クライド・ベルコート

クライド・ハワード・ベルコートとは

クライド・ハワード・ベルコート（Clyde Howard Bellecourt、1936年5月8日 - 2022年1月11日）は、アメリカのネイティブアメリカン人権活動家で、アメリカインディアン運動（AIM）の共同設立者です。彼はオジブワ族に属し、人生を通じて先住民の権利擁護に尽力しました。彼のオジブウェー語名はニーゴヌェウェイウェドゥン（Nee-gon-we-way-we-dun）で、意味は「嵐の前の雷」です。

人生の初期

ベルコートは1936年、ミネソタ州のホワイトアース・インディアン保留地に生まれました。貧困な環境で育ち、父は第一次世界大戦の退役軍人で、戦傷を抱え、働くことができませんでした。この家庭環境が、彼の後の活動に大きな影響を与えました。9歳の時、彼は厳格なミッションスクールに通わされ、そこでの教育が先住民に対して悪意のあるものであることに気付き、学び舎から脱退する決断をします。

彼は多くの時間を過ごした少年院で、ほかの仲間たちとともにインディアン文化や歴史について学ぶきっかけを得ました。最終的に、彼はインディアン研究プログラムを設立し、多くのインディアン囚人に影響を与えました。この時期に彼が得た経験が、後にアメリカインディアン運動の形成に繋がりました。

アメリカインディアン運動の設立

1968年、デニス・バンクスやエディ・ベントン＝バナイらと共に、アメリカインディアン運動を設立。最初は「憂慮するアメリカのインディアン」という名称で200人以上のインディアンの集会を開き、差別撤廃と権利の回復を目指しました。クライドはその初代議長に選ばれ、彼のリーダーシップのもと、運動は活発化しました。

当時のミネソタでは、インディアンに対する不当な扱いが日常的で、クライドは白人警官からインディアンを守るための「パトロール隊」を結成しました。この組織は、暴力行為に対抗するための一翼を担い、法律を浸透させる努力を続けました。運動はその後、全米に広まり、非暴力的かつ教育的なアプローチで先住民の権利を擁護する活動を展開しました。

主要な活動と影響

ベルコートは、AIMを通じて多くの重要な運動を指導しました。特に1969年のアルカトラズ島占拠や1970年のラシュモア山抗議など、先住民の権利と文化の重要性を世間に知らしめるイベントを実施しました。また、教育活動にも力を入れ、「大地の心・サバイバル学校」を設立し、先住民の若者たちに文化教育を提供しました。

彼の活動は、さまざまな先住民の文化や伝統の復興を促進し、アメリカ社会全体への意識変革をもたらしました。彼のリーダーシップのもと、AIMはインディアン文化のアイデンティティを再認識させる影響を持ち、それにより多くのインディアンコミュニティに希望を与えました。

後年の活動と評価

2000年代には「クライド・H・ベルコート育英基金」を設立し、インディアン文化を学ぶ学生に奨学金を提供しました。また、ミネアポリスでの活動を継続し、「スポーツとメディアにおける人種差別の全国連合」などのプロジェクトにも携わりました。彼の取り組みは、先住民だけでなく、全社会に対し教育的寄与を果たしています。

クライド・ベルコートは、インディアン問題の解決に向けた闘いの中で、その名声と影響力を築く一方で、道徳的なリーダーシップを発揮しました。彼の信念と活動は、今もなお多くの人々に感動と影響を与え続けています。

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