クラレンス・マクラスキー

クラレンス・ウェイド・マクラスキー・ジュニアについて

クラレンス・ウェイド・マクラスキー・ジュニア（Clarence Wade McClusky, Jr.）は、1902年6月1日にニューヨーク州バッファローに生まれました。彼はアメリカ海軍の軍人であり、最終階級は少将です。海軍士官学校を1926年に卒業後、アビエーターの資格を取得し、約10年間にわたって海軍士官学校の教官として教育に従事しました。彼の指導力は、後の戦争で役立つことになります。

軍歴と第二次世界大戦の始まり

マクラスキーは航空母艦「エンタープライズ」に所属し、太平洋艦隊の一員としての任務を帯びました。1941年の真珠湾攻撃時、エンタープライズはハワイ周辺で活動しており、攻撃を免れました。その後、太平洋戦争の開戦に伴い、彼は日本軍に対する襲撃行動に参加します。1942年4月には少佐に昇進し、第6航空群の司令官としての任務を担います。

ミッドウェー海戦での戦況

1942年6月、ミッドウェー海戦では、マクラスキーはエンタープライズの全艦載機を指揮しながらも、直に33機のSBDドーントレスを率いて日本海軍の航空母艦に向かって出撃します。この戦闘では、彼の部隊は艦上戦闘機隊の護衛を受けずに行動し、厳しい状況の中で不時着機や損失を出しながらも、日本海軍の駆逐艦「嵐」を発見し、その後の攻撃につなげました。

彼は、「エンタープライズ」の艦爆隊を指揮し、敵航空母艦の発見後、攻撃を行う決断を下します。特に注意を払ったのは低空警戒が手薄であった点で、これをチャンスと捉え、「加賀」へ急降下爆撃を実施します。

この攻撃では、彼の部下が爆弾を投下し、艦橋付近での爆発を引き起こすことに成功しました。その結果、彼は一回の攻撃で「赤城」と「加賀」を沈めるという特筆すべき戦果を挙げました。

さらに後の瞬間、マクラスキーは負傷しながらも、自らの指揮を維持し、追加の攻撃を指揮するなど、驚異的なリーダーシップを発揮しました。この功績により、彼は海軍十字章を授与され、英雄的な扱いを受けました。

ミッドウェー海戦以降のキャリア

ミッドウェー海戦後、マクラスキーは中佐に昇進し、護衛空母コレヒドールの艦長としての任務に就きました。戦後には大佐に昇格し、朝鮮戦争の際には第7艦隊の首席参謀として重要なポジションを担いました。1954年に准将に昇進し、1956年まで予備艦隊で活動し、最終的には退役時に少将に特進されました。

彼が獲得した名誉は、艦船に彼の名前が付けられることにつながり、1981年に就役したミサイルフリゲートにはその名が残されています。

後世への影響

マクラスキーのミッドウェー海戦での戦果はアメリカ海軍の歴史においても重要な節目とされています。彼の行動は、米軍士官としての誇りだけでなく、海軍の伝統をも高めました。また、毎年行われる射爆撃競技会では、対地攻撃部門で優秀な成績を収めた飛行隊に「マクラスキー少将賞」が授与されているのも、この功績に敬意を表したものです。

マクラスキーは、ミッドウェー海戦における彼の決定と行動を通じて、アメリカ海軍の英雄として後世に語り継がれています。彼の名前は、海軍のシンボルと成り、戦争の歴史において記憶されるでしょう。

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