クリーム (食品)

クリームの種類と特徴

クリームは、乳脂肪を豊富に含む食品の総称であり、その種類は多岐に渡ります。大きく分けて、乳等省令で定義される乳脂肪分18%以上の「クリーム」と、菓子や料理に広く用いられる様々な加工クリームに分類できます。

1. 乳等省令によるクリーム

生[乳]]または牛乳から乳脂肪以外の成分を除去し、乳脂肪分を18.0%以上に濃縮したものを指します。これは、クリームの基本的な定義と言えるでしょう。イギリスでは、脂肪分によってシングルクリーム(18%)、ダブルクリーム(48%)、[[クロテッドクリーム]などに分類されています。

2. 生クリーム

一般的に「生クリーム」と呼ばれるのは、生乳を原料とした動物性脂肪（乳脂肪）のみから作られたクリームです。脂肪分は18～30%のライトクリーム(コーヒー用)と30～48%のヘビークリーム(ホイップ用)に分類されます。生クリームは、生乳から乳脂肪分を遠心分離機で分離・濃縮して作られ、コーヒーや紅茶に加える他、様々な料理やお菓子に使用されます。

3. ホイップクリーム

ホイップクリームは、クリームを泡立てたものの総称です。動物性脂肪に植物性脂肪を加えたもの、または植物性脂肪のみで構成されるものもあり、国によってその定義は異なります。日本では、泡立て器やハンドミキサーで泡立てたものを指し、シャンティークリームやクレームシャンティイとも呼ばれます。泡立てすぎるとバターと乳清に分離してしまうため、注意が必要です。また、市販品には、植物油脂を主成分とした、生クリームではない製品も多く存在します。これらの製品は、泡立てが不要で日持ちが良いことから、広く普及しています。

4. その他のクリーム

牛乳を原料とし、乳脂肪に添加物や植物性油脂などを加えたものもクリームとして広く流通しています。これらは日本の法律では「乳又は乳製品を主要原料とする食品」に分類され、純乳脂肪タイプ、コンパウンドタイプ、植物性脂肪タイプの3種類に分けられます。

純乳脂肪タイプ: 乳脂肪に乳化剤、安定剤などの添加物を加えたもの。
コンパウンドタイプ: 乳脂肪の一部を植物性脂肪で置換したもの。
植物性脂肪タイプ: 乳脂肪を含まず、植物性脂肪のみを使用したもの。

クリームの用途と加工品

クリームは、そのままでの使用に加え、様々な加工品にも利用されています。

そのまま: シチューやスープなどに風味やコク付けとして加えられる。
アイスクリーム: 牛乳、卵黄、生クリーム、砂糖を混ぜ合わせ、冷やし固めて作られるデザート。
サワークリーム: 生クリームを乳酸発酵させたもの。
* マスカルポーネ: 生クリームを加熱し酸を加えて凝固させたイタリアのチーズ。

栄養価

クリームは、乳脂肪分を多く含むため、エネルギー源として優れています。また、脂溶性ビタミンなども豊富に含まれていますが、高脂肪であるため、摂取量には注意が必要です。

まとめ

クリームは、その製造方法や原材料、脂肪分によって様々な種類があり、それぞれ異なる特徴と用途を持っています。本記事では、クリームの種類と特徴、製造方法、用途、そして関連する製品について解説しました。それぞれのクリームの特性を理解することで、料理やお菓子作りに役立つでしょう。

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