クルミ科

クルミ科の概要

クルミ科（学名：Juglandaceae）は、被子植物に属する家族であり、主に高木や低木で構成されています。この科には約50種が含まれており、その中にクルミ属やペカン属、サワグルミ属、フジバシデ属などが存在しています。特に、クルミ（Juglans）、サワグルミ（Pterocarya）、及びペカン（Carya）といった種が食用として広く利用されており、その果実や種子は多くの文化で重要な食材となっています。さらには、その木材も建材や家具として価値があります。

形態的特徴

クルミ科の植物の葉は大きく、通常は羽状複葉あるいは3出複葉の形をとります。葉のサイズは20～100センチメートルにも及び、特徴的な芳香を持つことが多いです。一部の属では葉が対生し、一般的には互生の配置が見られます。

花序は尾状花序で構成されており、風媒花であるため、他の植物に比べて比較的単純な花の構造を持っています。果実は乾燥し、その外側には厚い総苞が発達しているため、核果状になります。これにより、クルミ状果（tryma）として描写されることがあります。

分類

クルミ科の分類は、さまざまな学者による見解に基づいて異なります。エングラーによる分類では、尾状花序を持つ植物は原始的と見なされ、古生花被植物亜綱のクルミ目に含められました。一方、クロンキストはマンサク亜綱にクルミ目を分類しました。最近のDNA系統解析では、クルミ科は真正双子葉類のバラ類と近縁であるという見解が示されています。

現生のクルミ科の分類は以下のようになります:

• - ロイプテレア亜科 (Rhoipteleoideae)

- ロイプテレア属 (Rhoiptelea)

• - エンゲルハルディア亜科 (Engelhardioideae)

- アルファロア属 (Alfaroa)
- エンゲルハルディア属 (Engelhardia)
- オレオムンネア属 (Oreomunnea)

• - クルミ亜科 (Juglandoideae)

- ノグルミ連 (Platycaryeae)
- ノグルミ (Platycarya)
- クルミ連 (Juglandeae)
- ペカン亜連 (Caryinae)
- ペカン属 (Carya)
- クルミ亜連 (Juglandinae)
- クルミ属 (Juglans)
- サワグルミ属 (Pterocarya)

系統

近年の分子系統学の研究により、クルミ科の植物間の関係性がさらに詳細に解明されています。これにより、クルミ科はその多様性と進化の過程を遡る手助けとなる重要な情報が得られており、植物学における位置付けが明確にされつつあります。

このように、クルミ科はその独特な形態や食用価値、さらには生態系における役割から、非常に興味深い植物群であり、今後のさらなる研究が待たれています。

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