クレイグ・ポロック

クレイグ・ポロックの経歴

クレイグ・ポロック（Craig Pollock）は1956年にスコットランドのフォルカークで生まれ、ストラスクライド大学を卒業後、体育教師としてのキャリアをスタートさせました。ポロックは1980年代初頭にスイスの寄宿学校で体育を教えていた際、将来のF1ドライバーであるジャック・ヴィルヌーヴと出会います。彼らは共通のスキーの授業を通じて親しい関係を築くこととなります。

ビジネスマンとしての活動

ポロックは体育教師としての職を経て、スポーツ関連商品やF1の放映権を扱うビジネスマンへと変わり、1990年代初めには日本に赴任します。同時期にヴィルヌーヴも全日本F3選手権に参戦するため来日し、ポロックと再会。これを契機に彼はヴィルヌーヴの個人マネージャーを務めることになりました。

ヴィルヌーヴはその後、北米でフォーミュラ・アトランティックからCARTに進出し、1995年にはCARTで最年少チャンピオンに輝きます。さらに1996年にはフォーミュラ1に転向し、1997年にはF1チャンピオンも獲得。このように、ポロックはヴィルヌーヴの成功を支える重要なマネージャーとして手腕を発揮することとなります。

チーム運営の開始

1997年、ポロックはブリティッシュ・アメリカン・タバコ（BAT）とレイナードと共にF1コンストラクターのティレルを買収し、チーム代表に就任。この時期、リカルド・ロセットの起用に関する対立が発生し、チームの創設者であるケン・ティレルなどがチームを去る事態となります。

1999年にはチーム名をブリティッシュ・アメリカン・レーシング（BAR）に変更し、チーム代表を続けながらヴィルヌーヴをウィリアムズからBARに移籍させ、F1界で一躍脚光を浴びました。しかし、BARの成績が期待とは裏腹に低迷したため、2001年12月にポロックはチーム代表を解雇されることになります。とはいえ、彼はその後もヴィルヌーヴのマネージャーとして活動を続け、BARの大株主としても影響力を保持していました。

エンジン開発の挑戦

ポロックは2003年にケビン・カルコーベンと共にPKレーシングを設立し、チャンプカーに参戦しますが、2004年には共同オーナーの地位を辞します。さらに、2011年にはF1エンジンの開発を行う企業P.U.R.E.を設立。しかし、資金調達の問題で活動は短期間で中断され、その後主要なスタッフが離脱します。

新たな挑戦と目標

2018年、ポロックは「Formula Equal（F=）」を設立しCEOに就任し、男女比率が50:50のレーシングチーム運営を目指します。2023年には、2026年以降のF1に新チームとして参戦する意向を明らかにしました。ポロックにはサウジアラビアの政府関係者による支援がなされていると言われており、将来的には中東地域にファクトリーを設立する計画を掲げています。

このように、クレイグ・ポロックはスポーツビジネス界での幅広い経験を持ち、常に新しい挑戦に向かっている人物です。

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