クレブシエラ・ニューモニエ

クレブシエラ・ニューモニエ：肺炎桿菌の生態と感染症

クレブシエラ・ニューモニエ（Klebsiella pneumoniae）は、グラム陰性の桿菌に分類される細菌で、日本では肺炎桿菌という名称でも広く知られています。ヒトの口腔内や腸管内に常在菌として存在する一方、土壌や水中など、環境中にも広く分布しています。通常は人体に無害ですが、免疫力が低下している状態や、菌交代現象などによって病原性を示し、様々な感染症を引き起こすことが知られています。

名称の由来と分類

学名は、属名である Klebsiella がドイツの細菌学者、Edwin Klebsへの献名であることに由来します。一方、種形容語の pneumoniae は、ギリシャ語で「肺炎」を意味する単語に由来し、その病原性の一端を示唆しています。ラテン語風に Klebsiella pneumoniae と表記されることもあります。クレブシエラ属細菌の中では、基準種として位置づけられています。

感染症と症状

クレブシエラ・ニューモニエは、主に呼吸器系や泌尿器系への感染症を引き起こします。中でも、大葉性肺炎は特徴的な症状の一つです。大葉性肺炎では、肺組織の広い範囲が炎症を起こし、胸部X線写真では、特徴的な「緊満性病変による葉間胸膜圧迫像（bulging sign）」と呼ばれる所見が観察されることがあります。これは、炎症によって肺組織が膨張し、周囲の組織を圧迫している状態を示しています。

その他、尿路感染症、敗血症、髄膜炎など、様々な感染症を引き起こす可能性があります。特に、高齢者や基礎疾患を持つ患者、免疫不全状態にある患者などでは重症化のリスクが高まります。また、抗菌薬耐性菌の出現も大きな問題となっており、治療の難易度を高めています。

治療法

クレブシエラ・ニューモニエ感染症の治療には、抗菌薬が用いられます。一般的には、セフェム系抗生物質（第二世代、第三世代セフェムなど）やニューキノロン系抗菌剤が有効とされています。しかし、近年では抗菌薬耐性菌の増加が問題となっており、適切な抗菌薬を選択するためには、細菌の薬剤感受性検査が不可欠です。治療にあたっては、感染症の重症度や患者の状態を考慮し、適切な抗菌薬の選択と投与期間の設定が重要です。

まとめ

クレブシエラ・ニューモニエは、常在菌でありながら、条件によっては重篤な感染症を引き起こす可能性を持つ細菌です。高齢者や免疫不全者などは特に注意が必要です。感染症の早期発見と適切な治療により、重症化を防ぐことが重要です。また、抗菌薬耐性菌の増加を防ぐため、抗菌薬の使用には慎重な対応が求められます。今後の研究により、より効果的な予防法や治療法の開発が期待されます。

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