クロトウゾクカモメ

クロトウゾクカモメ（Stercorarius parasiticus）

クロトウゾクカモメは、チドリ目トウゾクカモメ科に所属する鳥類です。この種は主にユーラシア大陸や北アメリカ、さらにはグリーンランドの極寒の地で繁殖し、非繁殖期には北半球と南半球の広い外洋に生息範囲を移します。日本国内では主に本州の中部から西側の太平洋沿岸で旅鳥として目にすることができるものの、その数は決して多くありません。稀に内陸部でも見られることがあります。

形態

この鳥の全長はおおよそ44センチメートルであり、翼を広げると約118センチメートルになります。トウゾクカモメに類似していますが、やや小ぶりな体型です。様々な体色のパターンがありますが、大きく分けて淡色型と暗色型の二種類があります。

• - 淡色型: 目の周りから頭の部分まで黒褐色で、のどから首にかけては白色が広がっています。側面は黄色がかった白色をし、上胸には淡い黒色の帯があります。
• - 暗色型: 全体が黒褐色で、このタイプも独特な美しさを持っています。

両方の型に共通している特徴は、翼の表面にある初列風切の羽軸が白いこと、嘴や脚が黒色である点です。また、中央尾羽の2枚が突出しており、先端が尖っています。

生態

非繁殖期のクロトウゾクカモメは、主に洋上で生活しています。この種は他のトウゾクカモメ類と同様に、他の水鳥や海鳥が捕らえた獲物を空中で強奪する独特の捕食行動が見られます。この行動は非常に興味深く、海洋生態系での彼らの役割を示す一端と言えるでしょう。

まとめ

クロトウゾクカモメは、冷たい極地から移動してくる旅鳥であり、その行動や体形に多くの魅力を秘めています。日本で観察する機会は限られているため、出会えた際には特別な体験となるでしょう。これらの野鳥を観察することで、彼らの生態や環境についての理解を深めることができるかもしれません。興味がある方は、フィールドノートを持って出かけてみるのも良いでしょう。

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