グラントハイツ

グラントハイツの歴史

グラントハイツ（Grant Heights）は、東京都練馬区に1947年から1973年まで存在したアメリカ空軍の家族宿舎です。この施設は、元々日本陸軍の成増飛行場があった場所に建設されました。1942年に建設された成増飛行場は、戦後連合国軍によって接収され、アメリカ陸軍の宿営地として利用されました。

設立の背景

1945年に日本が太平洋戦争に敗北し、成増飛行場は連合国の管理下に置かれました。その後、連合国軍第2230部隊が駐留し、1947年に成増飛行場跡地をグラントハイツと名称を改め、アメリカ陸軍航空軍の家族宿舎としての建設が始まりました。完成までには多くの労働者が投入され、約730棟の建物が建設されました。

名前の由来

「グラントハイツ」の名称は、アメリカ合衆国第18代大統領ユリシーズ・グラントに因むもので、時期によって「グランド・ハイツ住宅地区」という呼称も用いられましたが、正式な名称は「グラントハイツ」とされています。

家族や施設

グラントハイツは、約1.81平方キロメートルの面積を持ち、1,284の入居家族世帯が存在しました。こちらには、居住用施設の他に、診療所やプール、映画館など各種の提供施設も整備され、多くの日本人がメイドや運転手、ボーイとして働いていました。特に日常生活が支障なく行えるよう、生活に必要な施設が整えられていました。

沿革

1958年にはアメリカ空軍第5空軍がその管理を引き継ぎ、さらに同年にはアメリカ空軍第34空軍の家族宿舎として機能するようになりました。以降、施設は長らく使用され、日本とアメリカの親交を象徴する場でもありました。

1960年代に入り、施設の一部は返還が進み、その過程で地域社会との関わりが醸成され、様々な経緯がありました。1973年に全ての土地と建物が返還され、その後この地域は公園や住宅団地として再開発されました。

汚水処理場問題

また、グラントハイツには汚水処理場が設けられており、1970年にはこの汚水処理場に関する問題が取り上げられました。悪臭やハエの発生が住民の間で問題視され、東京都を通じて改善要求が行われるなど、地域住民との軋轢も見られました。

現在のグラントハイツ

現在のグラントハイツの跡地は、東京都練馬区光が丘に位置する公園や住宅地域に変わり、かつてのアメリカ空軍宿舎の面影は残っていませんが、地域の住民を支える重要なエリアとして再生した形が見受けられます。この過去の歴史を振り返ることで、地域社会の成り立ちや文化の背景を感じることができるでしょう。グラントハイツは、日本における戦後のアメリカ軍の影響を体現する重要なシンボルでした。

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