ケイ・コッツォリーノ

コッツォリーノ・慧・フランチェスコ

コッツォリーノ・慧・フランチェスコ（Kei Francesco Cozzolino）は、1987年11月9日、東京都で生まれたレーシングドライバーです。彼はFIA世界耐久選手権（WEC）やデイトナ24時間、アジアン・ルマンといった名高いモータースポーツ選手権に出場しており、特にAFコルセのフェラーリを駆ることで知られています。2024年にはPONOS RACINGのフェラーリ296GT3に乗ることが決まり、スーパーGTシリーズに復帰する予定です。

人物紹介

慧は身長177cm、体重70kg、血液型はRH+O型です。端整なルックスと快活な性格で、多くのファンに親しまれています。彼の父親はイタリア出身の料理人、カルミネ・コッツォリーノで、母親は日本人です。慧自身も日本国籍を持っています。

料理の腕は父親から受け継いでおり、2011年にフォーミュラ・ニッポンのシートを失った後、彼は4年間レースから遠ざかり、父が経営する名店「リストランテ・カルミネ」で料理人として勤務していました。

また、彼は日本語、英語、イタリア語が堪能であり、これを活かしてレーシングチームのビジネス・ネゴシエーターとしても活動しています。2015年にはランボルギーニのファクトリードライバーとして本格的にレース活動を再開し、打ち込む姿勢が評価されています。

レースの軌跡

慧のキャリアは1999年のカートレースデビューに始まります。その後、2001年から2005年にかけて全イタリアオープンカート選手権やカート世界選手権に挑戦しました。2006年にはフォーミュラトヨタ・レーシングスクールを受講し、翌年2007年にはエッソ・フォーミュラ・トヨタシリーズでチャンピオンに輝きました。

彼は2008年に全国F3選手権に参加し、成績を収めましたが、2011年にフォーミュラ・ニッポンのシートを失ったことが一つの転機となり、その後は料理の道を歩みながらレース活動を続けました。

2015年以降は急激に活躍の場を広げ、2016年にはランボルギーニ・ウラカンGT3でSUPER GTに出場、その後、アジアン・ル・マンシリーズでも成果を上げました。特に、2018年にはアジアン・ル・マンシリーズでチャンピオンを獲得するなどその才能を見せつけています。

さらに、2019年のル・マン24時間レースに初めて参戦し、LM-GTE AMクラスで5位入賞を果たしました。AFコルセが運営するMRレーシングに加入し、2020年もル・マンに参加しましたが、リタイアという悔しい結果が続きました。

2021年からはPACIFIC CARGUY RacingからSUPER GTにも参加しており、2022年にはGTワールドチャレンジ・アジアでGT3クラス総合チャンピオンに輝くなど、着実に実績を積み上げています。

今後の展望

2024年には、PONOS RACINGのフェラーリ296GT3に乗り、スーパーGTシリーズに復帰する予定です。これからも慧の活躍から目が離せません。彼のレースへの情熱は、今なお進化を続けています。

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