ケネニサ・ベケレ

ケネニサ・ベケレ（Kenenisa Bekele）は、1982年6月13日生まれのエチオピア出身の卓越した陸上選手です。特に男子トラック長距離部門での活躍が際立っており、2000mにおける世界記録保持者でもあります。また、5000mと10000mでも元世界記録保持者として名を馳せてきました。彼の競技スタイルは、強靭な精神力と並外れたスピードを駆使したラストスパートに特徴があり、その迫力ある走りで数多くのタイトルを手に入れています。

経歴

ケネニサがその名を知られるようになったのは、2002年の世界クロスカントリー選手権での試合からです。19歳という若さでショートコースとロングコースの両方を制覇し、以後は両種目で史上初の5連覇を達成し、その名声は確固たるものとなりました。続いて、2003年にはオスロで初めての10000mのレースに出場し、ハイレ・ゲブレセラシェを抑えて見事な勝利を収めました。

2004年には、短期間のうちに5000mと10000mの世界記録を次々と塗り替え、アテネオリンピックでは10000mで金メダルを獲得しました。このレースでは残り4周でロングスパートを仕掛けると、唯一のライバルである同じエチオピア出身のシレシ・シヒネも拉致して見事に勝利しました。しかし、5000mでは惜しくも銀メダルに終わりました。

次の年2005年には、ブリュッセルで再び10000mの世界記録を更新し、2006年はゴールデンリーグの全勝ボーナスを狙ったものの、結果として6戦5勝に終わりました。2007年にはバーミンガムで室内2000mの世界記録を樹立する一方、世界クロスカントリー選手権では腹痛に苦しみ、連勝記録が途切れてしまいました。

2008年、彼は北京オリンピックで5000mと10000mの両方で金メダルを達成し、1980年のモスクワオリンピック以来エチオピアとしては初の男子長距離2冠を達成しました。次いで2009年にはベルリン世界陸上で10000mの4連覇を達成しました。

2010年には慢性的なけがに悩まされ、ほとんどの大会を欠場することとなりますが、2011年には2年のブランクを経て、ブリュッセルで再び驚異的な成果を上げました。2012年のロンドンオリンピックでは4位に終わりましたが、翌年の2013年にはグレート・アイルランド・ランで再度優勝を果たしました。

そして、2014年にはフルマラソンへと活動の場を広げ、パリ[[マラソン]]で初出場にして2時間05分04秒という大会新記録で優勝を飾ります。

その後、2019年にはベルリン[[マラソン]]に出場し、37歳にして2時間1分41秒という驚異的なタイムで歴代2位の記録を樹立し、またもや優勝を手にしました。

人物

ケネニサ・ベケレは、エチオピアのアディスアベバから遠く降りた高地のベゴジ村出身で、6人兄弟の2番目として生まれました。彼の家族はオロモ人であり、弟も陸上選手として活躍しています。敬虔なクリスチャンであり、Muger Cementというセメント会社の陸上部に所属しています。

彼の身長は公称174cmながら、実際には160cm前後とも言われ、他の長距離選手と比べてもさほど大柄ではありません。しかし、小柄な体格を逆手に取り、スピードを生かして走るスタイルが特徴です。

2005年には、伴侶であったアレム・テチャレを心臓発作で失い、その哀しみを癒すために高地トレーニングに専念しました。また、2007年には女優のダナウィット・ゲブレグジアブハーとの結婚を発表し、彼の人柄や私生活も多くの人々に注目されています。

主な成績

- 1999年世界ユース陸上選手権 3000m 銀メダル
- 2000年世界ジュニア陸上選手権 5000m 銀メダル
- 2003年世界陸上 10000m 金メダル
- 2004年アテネオリンピック 10000m 金メダル、5000m 銀メダル
- 2008年北京オリンピック 5000m、10000m 金メダル
- 2019年ベルリン[[マラソン]] 2:01:41

ケネニサ・ベケレの人生とキャリアは、多くのアスリートたちにとってインスピレーションとなり続けており、彼の名は陸上競技史に永遠に刻まれています。

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