ケリー・ザ・ギャング

映画『ケリー・ザ・ギャング』について

2003年に公開された映画『ケリー・ザ・ギャング』は、オーストラリアの国民的英雄であるネッド・ケリーの波乱の人生を描いています。本作は、ロバート・ドルーの伝記『Our Sunshine』を基に、グレゴール・ジョーダンが監督を務めました。オーストラリアで作られたケリーを題材とした映画は、1970年にミック・ジャガーが主演した作品以来、33年ぶりのことでした。ヒース・レジャー、ナオミ・ワッツ、ジェフリー・ラッシュなど、多くのオーストラリア出身の著名な俳優がキャストに名を連ねています。

映画は1871年のビクトリア州を舞台に、アイルランド移民の二世であるネッド・ケリーの物語が展開します。17歳のネッドは、森の中で美しい白馬を見つけ、これは郵便局長の馬だと見抜き、返却しようとする途中で不幸な事件に巻き込まれます。流刑者の父の息子という理由から警察に馬泥棒として冤罪をかけられ、逮捕されてしまうのです。

数年後、出所したネッドはクック婦人のもとで働き、ケリー一家の主として家族とともに悠々自適な生活を送ります。しかし、ある夜、不良警官のフィッツパトリックが家族を脅かす事件が発生し、ネッドは再び不幸な運命に翻弄されることになります。フィッツパトリックはネッドが不在のケリー家に現れ、虚偽の逮捕状をちらつかせ、妹のケイトとの交際を迫ります。この行動が引き金となり、ネッドは警察に追われる身となり、逃亡生活が始まります。

隠れながら逃亡生活を送る中で、ネッドとその仲間たちは逆に警察を取り囲む作戦を取ります。周囲の緊張感が高まる中、応戦する警察官との間で銃撃戦が繰り広げられ、ネッドは無情にも3人の警官を殺害してしまいます。この出来事によって、彼には莫大な懸賞金がかけられ、全国的に追われる身となるのです。ネッドたちは立ち向かうべく、銀行強盗にも手を染め始めますが、庶民からの支持を得ることで、貧困層の英雄として称えられるようになります。

彼にとって、租税に反逆する行為は英雄的とも言えます。フィッツパトリックの件から始まった一連の出来事は、ネッドにとって運命を大きく変える出来事となります。彼の行動は英国に敵視され、南アフリカから指揮官フランシス・ヘアが派遣され、彼は一大捜索網を敷きます。ネッドたちが今後どう立ち向かうのか、決戦の足音が迫ります。

また、ケリー・ギャングは独自に農機具から鉄の鎧を作成し、武装して決戦の準備を進めます。この姿勢は、観客に強い印象を与え、抗争の激しさを感じさせます。映画は、一瞬も目が離せないテンポで展開し、登場人物それぞれの苦悩や信念を伝えながら、観る者を引き込んでいくのです。

話題の主演ヒース・レジャーは、ネッド・ケリーを演じることに全力を注ぎ、役作りに取り組みました。彼はインタビューの中で、ネッドが自分の中に宿り、共演者とともに物語の世界観を深めたことを語っています。映画の中で使用された曲や啓発的な要素も加わり、オーストラリアの歴史的な背景を強く印象付ける作品となっています。175年余の歳月を経てなお、多くの人々に愛され続けるアウトローの物語です。

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