ケン・リュウ

ケン・リュウ

ケン・リュウ（Ken Liu）は、中国系アメリカ人の小説家および翻訳家で、特にSF作品において世界的に評価されている。1976年に中華人民共和国の蘭州で生まれた彼は、8歳または11歳の時に家族と共にアメリカに移住し、カリフォルニア州パロアルトで育った。後にコネチカット州のウォーターフォードに移住し、学業に励んだ。

彼はハーバード大学に進学し、法律を専攻するとともに、法務博士号を取得した。その後、弁護士やコンピュータープログラマーとして働きながら、小説家としてのキャリアを構築していく。

リュウは短編小説を中心に活動しており、特に2012年に発表した『紙の動物園』が評価を集め、ネビュラ賞、ヒューゴー賞、世界幻想文学大賞の短編部門で受賞するという史上初の三冠を達成した。この他にも、翌年にはヒューゴー賞の短編部門で再び受賞を果たしている。さらに、2015年には初の長編小説シリーズ『蒲公英王朝記』を刊行し、その後の続編に期待が寄せられている。

リュウの作品には、古典的な東洋の伝統や中国文化が色濃く描かれていることが多く、特に彼自身の文化的バックグラウンドを反映させた作品が目立つ。また、彼は日本の文化にも関心があり、初の日本訳作品『もののあはれ』においては、日本人を主役に据えた物語を優れた感受性で描き出している。この作品は、国内で映画化された短編小説『円弧』を収めた一冊でもある。

彼の著作は日本にも多くの翻訳があり、2015年には『紙の動物園』が早川書房から出版され、又吉直樹の推薦により注目を集めた。リュウは中国SFの優れた作品を英語圏に紹介する翻訳家としても積極的に活動しており、劉慈欣の長編SF『三体』三部作の翻訳を手掛けたことでも知られている。

リュウは、妻と二人の娘と共にマサチューセッツ州のクインシーに居住し、趣味として古いタイプライターを収集または修理することを楽しんでいる。彼の作品は、その鋭い視点と情感豊かな表現によって、読者を引き込む魅力を持っており、今後の動向にもますます期待が高まる。彼の影響力は、SF界全体に広がっており、多くの新生作家にも刺激を与えている。

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