ゲイブ・ウィッチャー

ガブリエル "ゲイブ" ウィッチャー

アメリカ合衆国の多楽器奏者、プロデューサー、編曲家であるガブリエル "ゲイブ" ウィッチャー（Gabriel "Gabe" Witcher）は、1978年6月11日に生まれました。フィドル奏者およびボーカリストとしての活動で特に知られており、現代のアメリカン・ルーツ音楽シーンにおいて重要な存在です。彼は、革新的なアコースティックバンドとして高い評価を得ているパンチブラザーズの創設メンバーの一人です。ウィッチャーのキャリアは非常に幅広く、様々なジャンルのアーティストとの共演、映画やテレビ番組への音楽提供、そして数々の成功を収めたプロデュース・編曲活動など、多岐にわたります。その音楽的功績により、2014年にはパンチブラザーズとしてオバーリン音楽院のアフィリエイト・スカラーに名を連ねました。

音楽キャリアの始まりと発展

ウィッチャーの音楽活動は、彼がわずか6歳の頃、1984年にカリフォルニア州で開催されたヨセミテ・ストロベリー・ミュージック・フェスティバルで鮮烈なスタートを切りました。ブルーグラス界の巨匠ビル・モンローは、ワークショップに参加していた幼いウィッチャーの才能を見抜き、彼を自身のステージに招き入れ、共に演奏することを提案しました。父に促されてステージに上がったウィッチャーは、モンローと共に3曲を披露し、観衆を魅了しました。この忘れられない経験が、ウィッチャーと彼の父によるデュオ「ザ・ウィッチャー・ブラザーズ」の誕生につながり、このグループはその後25年以上にわたりアメリカ南西部で精力的に活動を展開しました。

1995年には、ブルーグラスおよびカントリーミュージックの重鎮であるハーブ・ペンダーソンの招きに応じ、バンド「ローレル・キャニオン・ランブラーズ」にフィドル奏者として加入しました。これは、かつてフィドルを務め、ナショナル・フィドル・チャンピオンシップで3度優勝した経歴を持つバイロン・ベルリンがロサンゼルスを離れたことによる後任としての参加でした。ウィッチャーは4年間にわたりこのバンドでフィドルを担当し、彼が参加した2枚のアルバムがリリースされました。

演奏家としての活動範囲はジャンルを超えて広がりました。1999年には、著名なバンジョー奏者ベラ・フレックのアルバム『ザ・ブルーグラス・セッションズ：テイルズ・フロム・ジ・アコースティック・プラネット Vol. 2』の制作に参加しました。このアルバムリリース後のツアーにも同行し、サム・ブッシュ、ジェリー・ダグラス、ブライアン・サットン、マーク・シャッツといったアコースティック界の第一人者たちとステージを共にしました（このツアーではスチュアート・ダンカンの代役を務めました）。この共演を機に、ジェリー・ダグラスとの関係は深まり、2002年にはジェリー・ダグラス自身のバンドにレギュラーメンバーとして迎え入れられました。ウィッチャーは2008年にパンチブラザーズを結成するまで、このバンドで重要な役割を果たしました。

セッションミュージシャンとしても引く手数多でした。2005年には、ケニー・ロギンスとジム・メッシーナが再結成した際の「シッティング・イン・アゲイン」ツアーに参加し、フィドルだけでなくマンドリン、ドブロ、パーカッション、さらにはボーカルも担当しました。2010年には、デイブ・ローリング、ギリアン・ウェルチ、オールド・クロウ・メディスン・ショーのメンバーらと共に、約2週間にわたるデイブ・ローリング・マシーンズのツアーに参加しました。また、ロック音楽の世界にも足跡を残しており、2001年から2002年にかけては、Eve 6やHorrorscopeといったバンドのツアーに、ベーシストおよびバッキングボーカリストとして参加し、リードボーカルのマックス・コリンズのライブパフォーマンスをサポートしました。2001年の映画『アウト・コールド』に提供された楽曲「エニタイム」でも彼の演奏を聴くことができます。

多様な音楽活動：プロデュース、編曲、映画音楽

ゲイブ・ウィッチャーは、優れた演奏能力に加え、音楽プロデューサーおよび編曲家としても目覚ましい成果を上げています。プロデューサーとして、彼は特に高い評価を得ており、ノーム・ピケルニーのアルバム『ノーム・ピケルニー・プレイズ・ケニー・ベーカー・プレイズ・ビル・モンロー』では、2015年のグラミー賞ブルーグラス・アルバム・オブ・ザ・イヤーと2014年のIBMAアルバム・オブ・ザ・イヤーを、また『ビート・ザ・デビル・アンド・キャリー・ア・レイル』では2013年のグラミー賞ブルーグラス・アルバム・オブ・ザ・イヤーを受賞するなど、数々の栄誉に輝いた作品を手がけました。

彼の活動は映像作品の音楽にも深く関わっています。数多くの映画やテレビ番組のサウンドトラック制作に参加しており、そのリストには『アーロと少年』、『ハンガー・ゲーム』、『インサイド・ルーウィン・デイヴィス 名もなき男の歌』、『ブロークバック・マウンテン』、『カーズ』、『トイ・ストーリー』、『TRUE DETECTIVE』、『ベター・コール・ソウル』、『サンズ・オブ・アナーキー』などが含まれます。特にテレビシリーズ『ナッシュビル』や『TRUE DETECTIVE』では、著名な音楽プロデューサーであるT・ボーン・バーネットと共同で楽曲を制作しました。

編曲家としての手腕も高く評価されています。エルトン・ジョン、クロノス・カルテット、自身が率いるパンチブラザーズ、リアノン・ギデンズ、ノース・カロライナ・シンフォニー、ザ・シークレット・シスターズといったアーティストに加え、『ナッシュビル』や『TRUE DETECTIVE』などの映像作品のために魅力的なアレンジを提供しています。さらに、ポール・サイモン、エリック・クラプトン、エルトン・ジョン、ベック、ウィリー・ネルソン、ニール・ダイアモンド、フィオナ・アップルといった、音楽界のレジェンドや多様なアーティストたちのレコーディングにも参加しており、その幅広い音楽的貢献はジャンルや世代を超えています。

これらの多岐にわたる活動が評価され、ゲイブ・ウィッチャーはグラミー賞にこれまでに合計7回ノミネートされています。このうち5回はパンチブラザーズのメンバーとして、残りの2回はプロデューサーとしてのノミネートです。

私生活

ゲイブ・ウィッチャーは、2013年9月15日にマリー・ファーバーと結婚しています。

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