ゲーム脳

ゲーム脳とは

「ゲーム脳」という用語は、日本大学文理学部の森昭雄教授が2002年に発表した『ゲーム脳の恐怖』に由来します。この概念は、主にテレビゲームに関連し、電子機器の操作が脳波に与える悪影響を示すものとされています。今では広く知られるこの言葉は、最初に「前頭前野のβ波が低下する状態」と定義されました。

ゲーム脳の提唱

森は、独自に開発した簡易脳波計を使用して、ゲーム中の脳波を測定したところ、通常の状態と比べてβ波の減少がみられると主張しました。これにより、彼はゲームに没入することが脳へ有害であると論じたのです。具体的には、ゲームをすることで前頭前野機能が低下し、判断力や情動の抑制機能が損なわれるとされています。

脳波計測の方法とその評価

しかし、この脳波計の測定に対しては多くの疑問があります。批判者は、森が開発した脳波計が科学的に妥当性を欠くと指摘し、特に医療機器としての基準を満たしていなかったことを問題視しました。また、脳波の解析においても筋電図の影響を受けやすいとされています。

森の研究によれば、ゲームを多く行う人は、脳波の状態が認知症患者に似た状態になるとされていますが、科学的な根拠は十分ではないとの意見が多いため注意が必要です。森はこの状態を「ゲーム脳」と名付けました。彼の説明によれば、普段ゲームをしない人は、ゲームをやめた後すぐにβ波の値が元に戻るのに対して、長時間ゲームをやる人は戻りが遅いとされます。

ゲーム脳の分類

森は、さまざまな脳のタイプを定義しました。例えば、テレビゲームをほとんどしない人は「ノーマル脳」、毎週数回ゲームをすると「半ゲーム脳」、さらにより多くの時間プレイする人は「ゲーム脳」に分類されます。特に「ゲーム脳」の人々は、学業成績が低く、集中力や記憶力の低下が見られると報告されています。

ゲーム脳の原因と対策

ゲーム脳の原因として、森は視覚過剰刺激や運動不足をあげています。これにより、考える力が減少し、前頭前野の機能が低下するのです。また、彼はゲーム脳を回復させるための方法として、お手玉やフルボディエクササイズを提案し、実施することでβ波のレベルが改善されるとしています。

批判と反証

ゲーム脳の理論は多くの批判に直面しています。特に、実験手法やその結果の解釈には疑問が持たれており、ゲームが脳に与える影響について「科学的根拠がない」という声が上がっています。複数の研究者たちは、森の主張が誤解を生む可能性が高いと指摘し、ゲームの利用を規制する根拠とされることに対して反対の立場をとっています。

結論

森昭雄の提唱する「ゲーム脳」は、日本において特異な形で広がりを見せてきましたが、その科学的な裏付けや論理性には多くの疑問が残ります。実際のところ、重要なのは、ゲームとの接し方や生活習慣を見直し、バランスの取れた生活を心掛けることではないかとも言えるでしょう。今後もこのテーマは議論され続けると考えられます。

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