コウバーン夫人と三人の息子たち

コウバーン夫人と三人の息子たち

『コウバーン夫人と三人の息子たち』（英: Lady Cockburn and Her Three Eldest Sons）は、1773年にイギリスの画家ジョシュア・レノルズによって制作されました。ロココ様式を反映したこの油彩作品は、スコットランドの第8代準男爵ジェームズ・コウバーン卿の妻であるコウバーン夫人と、彼女の最初の三人の息子たちを描いています。現在、この作品はロンドンのナショナル・ギャラリーに収蔵されています。

人物について

コウバーン夫人、本名オーガスタ・アン・アイスキュー（1749年 - 1837年）は、フランシス・アイスキューとその妻アンの間に生まれました。1769年に第8代準男爵のジェームス・コウバーン卿と結婚し、ベリックのラングトンのコウバーン夫人となりました。この結婚は、2万ポンドという高額の婚姻財産が関与しており、フランシスの不動産から集められた資金によって実現しました。コウバーン夫人には数人の子供がおり、長男ジェームスは後に第9代準男爵を継承。次男ジョージは海軍提督、第10代準男爵となり、三男ウィリアムはヨーク首席司祭となりました。四男アレクサンダーは特命全権大使、五男フランシスは外交官としての経歴を持つなど、子供たちは多様な分野で活躍しました。

制作の経緯

この肖像画は、コウバーン夫人の夫であるジェームス・コウバーンからの依頼で制作されたもので、制作年は1773年とされています。1781年に夫の破産宣告があったものの、その時期には家族の経済状況はまだ安定していました。肖像画の料金は1774年に支払われましたが、コウバーン卿の破産後、コウバーン夫人は困窮した状況に置かれることとなります。幸いにも、イギリス国王ジョージ3世から年金が与えられました。

作品の詳細

作品には、コウバーン夫人が三人の息子、ジェームズ、ジョージ、ウィリアムを愛情深く抱きしめる姿が描かれています。彼女は当時の流行に合わせた髪型をし、肩にファーのマントを羽織って膝を隠しています。最年少の息子ウィリアムは彼女の膝に抱かれ、その様子を見つめる長男ジェームズとともに描かれています。次男ジョージは母親の背後から二の腕を回し、笑顔で観る者を見つめています。この子供たちとの親密なやり取りは、コウバーン夫人の母性を象徴するものです。

レノルズはこの作品で、肖像画とともに「慈愛」の擬人像を組み合わせました。慈愛は、子供たちを無私で育てる母親の姿で表現されることが多く、全体的な構図はアントワネット・ヴァン・ダイクの作品にインスパイアされています。ただし、コウバーン夫人は観客に向かって横顔を見せており、伝統的な描写とは一線を画しています。さらに、レノルズは制作過程で多くの変更を加え、背景にコンゴウインコを描き加えることで生き生きとした作品に仕上げています。

影響と来歴

1774年のロイヤル・アカデミーでの初展示の際、観衆はその壮麗さに驚きの拍手を送りました。1791年にはエングレーヴィングが制作されましたが、夫人の名は公開されることを避けられ、古代ローマの逸話が引用されることになりました。

その後、この肖像画はコウバーン家に相続されましたが、1892年に第2代準男爵の未亡人からナショナル・ギャラリーに遺贈されました。しかし、その後異議申し立てがあり、最終的には相続人の手に渡ることになり、その後アート商人に売却されました。現在、ナショナル・ギャラリーに戻ってきたこの作品は、改めて人々に愛される名作となっています。

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