コオーン

コオーン

古代ギリシア文学における不朽の傑作、ホメロスの叙事詩『イーリアス』には、トロイア戦争に関わる多くの英雄や戦士たちの姿が描かれています。その中で、コオーンという人物は、短い登場ながらも極めて印象深い最期を遂げるトロイア側の戦士として記憶されています。彼は、トロイアの長老であり賢明な助言者として知られるアンテーノールと、アテーナー女神の女神官を務めたテアーノーとの間に生まれた、多くの息子たちの中でも特に長子にあたる人物でした。コオーンは、故郷トロイアがアカイア（ギリシア）連合軍の猛攻に晒される中、一人の戦士として剣を取り、祖国の防衛に身を投じました。

『イーリアス』が物語る激戦の様子の中でも、第三日目に展開される戦闘は特に壮絶であり、この日にコオーンはアカイア軍の総大将アガメムノーンと対峙することになります。この日の戦いにおいて、アガメムノーン王は獅子奮迅の活躍を見せ、トロイアの戦士たちを次々と討ち取っていました。その中には、コオーンの弟であるイーピダマースも含まれていました。愛する弟が敵将の手にかかって倒れた様を目の当たりにしたコオーンの胸には、深い悲しみと共に激しい怒りと復讐心が湧き上がりました。彼は、弟の亡骸が敵の手に落ちるのを看過できず、何としてもその遺体を取り戻し、仇であるアガメムノーンに一矢報いることを決意します。

コオーンは、他の敵と交戦中で油断していたアガメムノーンの隙を逃しませんでした。総大将の死角から、コオーンは手にした槍を狙い澄まして投げつけます。その一撃は正確にアガメムノーンの腕に命中し、鎧の隙間を穿って骨にまで達するほどの深手を負わせました。アカイア軍の総大将に傷を負わせるという偉業を成し遂げたコオーンは、間髪を入れずに倒れた弟のイーピダマースのもとへ駆け寄り、その遺体を戦場から引き摺り出そうと試みます。しかし、アガメムノーン王は、深手を負ったにもかかわらず、驚異的な回復力と怒りに駆られた勢いでコオーンに襲いかかりました。アガメムノーンの反撃はあまりにも激しく、コオーンはこれを防ぎきることができませんでした。結局、コオーンはアガメムノーンによって討ち取られ、弟の傍らに倒れるという悲劇的な最期を迎えたのです。

コオーンは討たれてしまいましたが、彼がアガメムノーンに与えた傷は深刻でした。王はその激しい痛みゆえに、戦場での指揮を続けることが困難となり、やむなく戦線から一時的に退かざるを得なくなりました。コオーンの決死の一撃は、アカイア軍の進撃を短時間ながらも遅らせるという影響をもたらしたのです。彼のこの勇敢な行動と、アガメムノーンとの一騎討ちは、古代の人々にとって印象深い出来事であったようで、後にコリントスの僭主キュプセロスの子孫がオリュムピアのゼウス神殿に奉納したとされる有名な木製の櫃、『キュプセロスの箱』には、まさにこのコオーンがアガメムノーンと戦う場面が彫刻として描かれていたと、紀行家パウサニアスはその著書『ギリシア記』の中で伝えています。コオーンは、『イーリアス』の中では短いながらも強烈な印象を残し、弟への愛と祖国への忠誠のために強大な敵に挑んだトロイアの勇士として、その名を神話の中に留めています。

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