コキンチョウ

コキンチョウ（胡錦鳥）

コキンチョウ（学名: Chloebia gouldiae）は、スズメ目カエデチョウ科の一員であり、コキンチョウ属の唯一の種として知られています。この鳥は美しい羽色と特異な生態で注目されています。

分布

コキンチョウは主にオーストラリアの北部と北西部に広がっており、雨季には南方へ移動し、冬季には北上する個体群も存在します。これにより、彼らは異なる環境条件に適応して生活しています。

形態

この鳥の全長は約12.5から14センチメートルで、非常に小型です。幼鳥は背中が黄緑色で、頭部の羽は灰色です。また、尾羽は短めです。オスは主に黒い羽色を持ち、赤や黄色の個体もまれに見られます。オスの中央尾羽は長く、対照的にメスはそれほど長くありません。

生態

コキンチョウは乾燥した草原やマングローブ林、低木林、さらには水辺の草原など、多様な環境に生息しています。雨季になると草原が茂り、低木林や特定の森林に移動します。繁殖期でない時期には、大規模な群れを形成し、仲間と共に行動することが知られています。危険を感じた時には尾を動かし、驚いた際には素早く茂みに隠れます。

コキンチョウの食性は雑食で、主にイネ科の種子や乾季にはモロコシ属の種子を食べます。雨が多い季節には昆虫も食べるため、食物の選択肢が広がります。

繁殖

コキンチョウの繁殖は卵生で、繁殖期は主に1月から4月です。彼らは樹洞やシロアリの蟻塚に卵を直接4から8個産みます。抱卵期間は12から13日で、雛は21日後に巣立ちます。この繁殖の仕組みは、彼らが自然界で生き延びるために重要です。

人間との関係

コキンチョウの生息数は、野焼きや放牧による生息地の劣化、営巣木の減少、食物の競合、ペット用途での乱獲、さらには外来種のダニによる感染症など、さまざまな要因によって減少しています。このため、1986年には捕獲が禁止されました。日本には1970年代にペットとして持ち込まれ、その美しい姿が愛好者に人気となっています。

コキンチョウは環境保護の観点からも重要で、その生息状況を理解し、保護する努力が必要とされています。

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