コクマルガラス

コクマルガラス (黒丸鴉, Coloeus dauuricus)

コクマルガラスは、スズメ目カラス科に属する鳥類で、そのユニークな生態と分布は多くの鳥類愛好者の興味を引いています。

分布

コクマルガラスの種小名「dauuricus」は、バイカル湖の東部に位置するダウーリア地方に由来しています。この鳥は、大韓民国、中華人民共和国、台湾、朝鮮民主主義人民共和国、日本、モンゴル人民共和国、そしてロシア東部など広い範囲で見られます。特に日本には冬に越冬のために本州の西部、特に九州に飛来します。ただし、稀に北海道、本州の東部、四国にも出現することがあります。

形態

コクマルガラスの全長は約33 cmで、日本に飛来するカラスの中では最も小型の種です。その外見は全身を黒い羽毛が覆っており、側頭部には灰色の羽毛も見られます。羽毛は2つの異なる型式が存在し、一つは頚部から腹部の羽毛が白い淡色型、もう一つは全身が黒い暗色型です。また、嘴は細く短い特長があります。

生態

この鳥は森林、草原、河原、そして農耕地などの多様な環境に生息しています。また、ミヤマガラスと混群を形成することも観察されています。コクマルガラスは雑食性で、地上を歩きながら昆虫類やクモ類、さらには鳥類の卵や雛、果実、種子などを食べます。採食は移動しながら行われ、非常に積極的な食性を持っています。

繁殖の際、コクマルガラスは卵生で、樹洞などの適切な場所に集団で巣を作ります。1回の繁殖で4から6個の卵を産むことが一般的で、主にメスが抱卵を担当します。その間、オスはメスが捕らえた獲物を与えるなど、繁殖行動において協力し合います。給餌は雌雄が共に行うため、親鳥の連携が見られます。

分類

従来はカラス属に分類されていましたが、現在では別属としての扱いが一般的です。この分類の変更は、遺伝的研究や生態的な研究の進展によるものとされています。これは鳥類の進化や多様性を理解する上で重要な情報を提供しています。

コクマルガラスは、その特徴的な生態と美しい外見から、愛好家たちにとって魅力的な存在であり、今後もその研究が進んでいくことが期待されます。また、彼らの分布や生態系への影響を理解することは、自然環境の保護と保全においても重要な意義を持っています。

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