コザ市の概要と歴史
コザ
市(コザし)は、
1956年から
1974年まで
沖縄県の
沖縄本島中部に位置していた
市です。
沖縄県内で唯一、カタカナ表記の
市名を持ち、また海に面していない珍しい
基礎自治体でした。かつては越來村(ごえくそん)という地名でしたが、第二次世界大戦中の沖縄戦で
アメリカ軍がこの地域に侵攻し、さまざまな軍事施設が設置されたことから、人口が急増しました。
1945年の沖縄戦末期、
アメリカ軍は越來村の嘉間良一帯に宣撫隊本部を設立し、地域は「キャンプ・コザ」と呼ばれるようになりました。
難民収容所も設けられ、戦後の
1946年4月には村名が元の越來村に戻りましたが、戦争の影響で大きく様変わりしました。
1956年にはコザ村に改称され、同年
7月1日に
市に昇格し、コザ
市としての歴史が始まりました。
コザの発展
コザ
市は1950年代から
1970年代にかけて、
沖縄本島中部の中心都
市として急成長しました。
市の行政機関は初め胡屋1丁目にありましたが、後に胡屋2丁目に移転し、
1969年には仲宗根町に移転することになります。1960年代には
大阪府豊中
市と交流を深め、これが後に兄弟都
市の関係へと発展しました。その背景には、豊中
市長による沖縄戦遺族への贈り物など、地域間の交流がありました。
1970年12月20日にはコザ暴動が発生し、これをきっかけに
市内の社会問題が浮き彫りになりました。住民の日常生活に大きな影響を与え、行政に対する信頼も揺らぎました。
沖縄市への統合
1974年4月1日、コザ
市は近隣の美里村と合併し、沖縄
市となることでその名称は消滅しました。合併後も、地域の一部では「コザ」の名称が残るなど、名残を感じられます。現在でも、公共機関や交通案内表記は「沖縄
市」となっていますが、
商店街やいくつかの学校名には「コザ」の名前が使用されており、地域住民には馴染み深い存在として根付いています。
教育と交通
かつてコザ
市には、コザ高等学校や安慶田中学校など多くの教育機関が存在し、地域の教育の中心となっていました。また、さまざまな交通路が整備され、沖縄自動車道や国道329号、国道330号などが
市内を通過し、地域の移動を便利にしていました。
エイサーと文化
コザ
市は、地域の活性化を目指して
1956年から全島エイサーコンクールを主催し、2007年には「エイサーのまち」として地域振興に取り組みました。このように、コザ
市はその独自の文化や歴史、地域の交流を大切にし、住民の生活やアイデンティティに強く結びついていました。各地で残された「コザ」という名称は、今も多くの人々に愛され続けています。