コピーライカ

コピーライカとは

コピーライカは、ライカに似たデザインや機能を持つカメラを指します。このカメラは主に、日本を含む様々な国で製造され、ライカの特許を無視または回避する形で作られました。コピーライカは、ライカコピーやフェイクライカとも呼ばれることがありますが、特に「ライカ」のロゴが付いたものはフェイクライカとして扱われ、それ以外のブランドのモデルはコピーライカとして認識されています。

第二次世界大戦前

日本においてコピーライカの製造が始まった背景には、第二次世界大戦によるライカカメラの輸入停止が影響しています。精機光学（現在のキヤノン）や光学精機社（後のニッカカメラ）のような企業は、ドイツからの輸入が途絶えたことを受けて、各国における軍用カメラの不足を解消するために、特許を無視したカメラを製造しました。特に注意が必要だったのは、エルンスト・ライツが持っていた「距離計の2つの窓の間にファインダーを配置する」という特許です。これに対し、精機光学は飛び出し式ファインダーを採用し、昭和光学精機は基線長を短くしてファインダーの配置を工夫することで特許を回避しました。

第二次世界大戦後

戦後、イギリス陸軍は過去の軍用カメラ不足を受けて、リード&シギリストにリードカメラの製造を依頼しました。ドイツの敗戦に伴い、賠償の一環としてドイツの特許が無効化されると、各国でさまざまなコピーライカが製造されるに至りました。日本でも、戦前から引き続き昭和光学精機がレオタックスを製造し、また光学精機社がニッカカメラを製造しました。さらに、田中光学のタナックや千代田商会のチヨカ/チヨタックス、目黒光学のメルコン、千代田光学精工のミノルタ35シリーズ、三鈴光学工業のアルタ35、瑞宝光学精機のオーナー35など、多くのメーカーが多様なモデルを開発しました。これらのカメラは最初、ライカのデザインを模倣していましたが、次第に独自の機構や機能を加えたものへと進化していきました。

特に旧ソ連でもフェドなどのブランドが多くのコピーライカを製造しました。さらに、チェコスロバキアのメオプタ製オペマやハンガリーのモム製モミコン/モメッタなど、他国でも独自のコピーライカが現れました。また、ウィットネスやペリフレックスといったカメラはレンズマウントのみをコピーし、日本光学（現在のニコン）が製造したニコンSシリーズはシャッター機構を模倣していることから、これらもコピーライカに含まれることがあります。

主なコピーライカ

以下のようなブランドやモデルが代表的なコピーライカとして挙げられます。

日本

• - キヤノン: キヤノンのレンジファインダーカメラ
• - 田中光学: タナックシリーズ
• - ニコン: ニコンのレンジファインダーカメラ
• - ニッカカメラ: ニッカカメラ製品
• - ミノルタ: ミノルタ35シリーズ
• - レオタックスカメラ: 135フィルム使用のカメラ
• - ヤシカ: 135フィルム使用カメラ

イギリス

• - リード
• - ウィットネス
• - ペリフレックス

アメリカ合衆国

• - カードン

ソビエト連邦

• - フェド（FED-2より前のモデル）
• - ゾルキー（ゾルキー4より前のモデル）

中華人民共和国

• - 上海

チェコスロバキア

• - メオプタ
• - オペマ

ハンガリー

• - モミコン/モメッタ

参考文献

このトピックに関しての詳細は、以下の参考文献をご覧ください：

• - 『クラシックカメラ専科No.3、戦後国産カメラの歩み』朝日ソノラマ
• - 鈴木八郎『現代カメラ新書No.6、クラシックカメラ入門』朝日ソノラマ
• - 田中長徳『銘機礼賛2』日本カメラ ISBN 4-8179-0006-7

コピッライカは、戦争の影響や技術革新を通じて、全国各地で独自の進化を遂げてきたカメラの一種です。それぞれの地域やメーカーの特色が色濃く反映されており、カメラ愛好家にとっては非常に興味深いジャンルとなっています。

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