コンバッション・エンジニアリング

コンバッション・エンジニアリングについて

コンバッション・エンジニアリング（略称C-E）は、かつてアメリカに本拠を置いた大手発電設備メーカーであり、主に化石燃料と原子力に関連する汽力発電システムの分野で展開していました。その歴史は1912年に始まり、グリーブ・グレート・カンパニーとアメリカン・ストーカ・カンパニーの合併により設立されました。C-Eは当初、ニューヨーク市に本社を構えていましたが、1973年にコネチカット州スタンフォードに移転しました。この企業は約42,000人の従業員を抱え、数十の関連企業を傘下に持っていました。

企業の成長と買収

設立から1930年代には、C-Eは様々なストーカ炉を製造し、特にイギリスで設計されたE型ストーカ炉が主力製品となりました。また、1925年にはフォード・モーター社の工場に蒸気ボイラーを納入することで、事業を多角化させました。大恐慌の中ではスーパーヒーター・カンパニーとの合併に成功し、社名を変更。この合併により製品ラインが拡充され、1953年には再度社名を「コンバッション・エンジニアリング」に戻しました。

1950年代には、C-Eはアメリカ海軍向けのボイラーを供給し、特に第二次世界大戦中には多数の艦船に自社製品が採用されました。さらに原子力事業にも進出し、1955年からは原子力潜水艦向けに核燃料を供給しました。この取り組みは、後の原子力発電所向け設備の販売への道を開きました。

原子力事業の発展

1960年代に入ると、C-Eは商用の原子力設備を提供し、ウェスティングハウスやゼネラル・エレクトリックとの間で激しい競争が繰り広げられる中で、独自の高効率原子炉設計が高い評価を受けました。特に、優れたコンピュータ制御システムにより、他社製品と比べて出力が10%以上高い成果を上げていました。1968年にはウランの探鉱プロジェクトも開始し、原子炉設計の信頼性を確立しました。

構造的発展と企業文化

C-Eは1960年代から1988年までの間に多数の企業を買収し、その結果、蒸気設備事業の中核を成す多様なビジネスグループを形成しました。これにより、カナダや他の国にも工場を持つ国際的な企業へと成長し、製造拠点はイギリス、ドイツ、南アフリカなどにも広がりました。経営は主に創業家であるサントリー家によって行われ、企業の成長に重要な役割を果たしました。

経営の変遷と新しい所有者

1990年にはスイス－スウェーデン合弁のABBグループの子会社となりますが、その後のアスベスト問題が企業に深刻な影響を与えました。これによりABBグループは、C-Eに関連する大規模な訴訟や補償金の支払いに直面し、さらなる経営問題を引き起こしました。最終的に2000年にはアルストムに買収され、C-Eの長い歴史は幕を閉じることとなりました。

このように、コンバッション・エンジニアリングは発電設備の設計と製造において多くの革新をもたらし、長い歴史を持つ企業として知られていましたが、時代の流れとともに多くの挑戦に直面したことがわかります。

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