コーンススは、古代
ローマ[[神話]]において
穀物の豊穣を司る重要な
神でした。彼の祭祀であるコーンスアーリア祭は、毎年
8月21日と
12月15日の2回、盛大に行われていたことが知られています。
この祭の最も有名な伝説は、ローマ建国初期の出来事に関連しています。ローマ建国者
ロームルスは、ローマに女性が不足していたため、サビーニー人の女性たちを誘拐するという大胆な策に出ました。この誘拐事件は、コーンスアーリア祭の最中に実行されたと伝えられています。
ロームルスは、祭りにサビーニー人を招待し、その隙に女性たちをさらったのです。この行為は、サビーニー人と
ローマ人の間で激しい戦争を引き起こす原因となりました。この伝説は、ローマ建国
神話の重要な一端を担い、ローマの歴史と文化に深く刻まれています。
コーンスアーリア祭の儀式は、非常に厳格かつ盛大に行われていました。
祭壇は、ローマの象徴的な場所であるパラティヌス丘の麓の大円形競技場、キルクス・マクシムスの地下に設置され、祭りの日だけ地上に掘り出されました。祭祀には、
ウェスタの巫女と
クゥイリーヌスのフラーメンと呼ばれる祭司が重要な役割を果たし、
穀物の初穂を捧げる儀式や、動物の生贄が捧げられました。さらに、競技大会や、馬や
ロバを使った
競馬なども行われ、祭りの期間中はこれらの動物は休息が与えられました。
競馬が行われたことから、コーンススは海
神ネプトゥーヌス、特に馬を司る
ポセイドーンと同一視されるようになったと考えられています。
コーンスス
神は、単なる
穀物神にとどまらず、ローマ社会の繁栄と安定に深く関わっていたと考えられます。コーンスアーリア祭は、
ローマ人にとって単なる宗教儀式ではなく、社会全体の結束と豊穣を祈念する重要な祭典であったと想像されます。祭りの盛況ぶりや、その伝説の物語は、
古代ローマの宗教観や社会構造を知る上で貴重な手がかりを与えてくれます。コーンスス
神とその祭祀に関する研究は、
古代ローマ文明の理解を深める上で、これからも重要な課題であり続けるでしょう。また、祭祀の具体的な様式や、
神像の描写、関連する美術品などの考古学的調査も、今後の研究の発展に大きく貢献すると思われます。