ゴールデンウエーブの軌跡
ゴールデンウエーブは、日本
競馬における歴史的な競走馬であり、
1954年に
東京優駿(日本ダービー)を制覇したことでその名を広めました。彼は父・ミナミホマレもまた第11回
東京優駿の優勝馬であり、親子でのダービー制覇は日本
競馬史上、
カブトヤマと子マツミドリに続く2組目となります。
彼のもう一つの特筆すべき点は、
東京優駿の優勝馬として初めて
地方[[競馬]]出身であるということです。また、
1954年9月に日本
中央[[競馬]]会が設立されたため、ゴールデンウエーブは国営
競馬時代の最後のダービー馬としても知られています。
ゴールデンウエーブはアオモリ県の牧場で
藤本冨良に見出され、一度
地方[[競馬]]の
大井[[競馬場]]で「ネンタカラ」という名前で11戦6勝を収め、全日本三才優駿にも勝利しました。その後、
中央[[競馬]]に移籍し、名前をゴールデンウエーブに改名します。以降は26戦で10勝を挙げ、
東京優駿と中山4歳ステークスといった
重賞を制しています。
特に印象的なのは、
東京優駿での彼の勝利です。当日は人気が低い中、タカオーや
ダイナナホウシユウとの競り合いを制して勝ちました。彼の左回りコースでの「内にささる」癖には、騎手岩下密政が巧みに対策し、これが勝因の一因とされています。岩下はレース後に「展開が恵まれた」と語り、彼自身の勝利は他の競走馬たちのおかげであったと謙遜しました。1920年代から2023年まで、テン乗りによる
東京優駿制覇は実に69年間達成されませんでした。
1956年の春まで競走を続け、中山4歳ステークスなど4勝を挙げたゴールデンウエーブは、その夏に再び南関東
地方[[競馬]]に戻って3戦を行いました。その後、彼は引退し種
牡馬として新たなキャリアに踏み出します。彼からは、中山大障害(春)を制したゴールデンオーザや、農林大臣賞典を勝ったカワホマレ、さらには
天皇賞(秋)の優勝馬
ヤマニンウエーブなど、数多くの優れた産駒が誕生しました。
面白い事実として、当時の
競馬では
発馬機がスターティングバリヤーを使用していたのに対し、ゴールデンウエーブは南関東
地方[[競馬]]でスターティングゲートでの競走経験を持った初めての日本ダービー馬となりました。彼の功績を讃えて、
1955年から1959年まで
川崎[[競馬場]]でゴールデンウエーブ記念という
重賞が設けられました。
このように、ゴールデンウエーブはその競走馬としての可能性を最大限に引き出した名馬であり、彼の活躍は今でも多くの
競馬ファンに愛されています。