ゴールドカップ

アスコットゴールドカップ：英国競馬の伝統と格式が凝縮された世界最長のG1競走

アスコットゴールドカップは、6月にイギリスのアスコット[[競馬場]]で行われる、世界的に有名な競馬のG1競走です。イギリス王室と英国競馬統括機構（BHA）が主催するこのレースは、その歴史と格式から、単にゴールドカップと呼ぶだけでなく、開催地を冠してアスコットゴールドカップと呼ばれることも少なくありません。様々な競技で「ゴールドカップ」の名が用いられていますが、このレースは特に長い歴史と伝統を誇ります。

歴史と伝統

1807年に創設されたアスコットゴールドカップは、イギリス競馬の中でも最古の歴史を誇る競走の一つです。かつては古馬最高峰のレースとして位置づけられており、セントサイモンやグラディアトゥールといった名馬が栄光の優勝杯を手にしています。グレード制が導入されてからはG1に格付けされ、フランスのカドラン賞を上回る世界最長の距離（19ハロン210ヤード）を誇るレースとして、世界中の競馬ファンを魅了し続けてきました。

レースの歴史を振り返ると、幾多の出来事が刻まれています。ロシア皇帝ニコライ1世が観覧した時期もあり、その影響で一時的にレース名が変更されたこともありました。世界大戦による中断や、アスコット[[競馬場]]の改装による開催地変更なども経験しています。2017年にはコースの再計測が行われ、現在の距離に確定しました。2013年にはエリザベス2世女王所有の馬が優勝するという歴史的な出来事もありました。また、1971年にはグループ制が導入され、G1に格付けされました。

競走の概要と特徴

アスコットゴールドカップは、イギリス、フランス、アイルランドなどから選りすぐりのステイヤー（長距離を得意とする馬）が集まるレースです。グッドウッドカップ（G1）、ドンカスターカップ（G2）とともに、「カップ三冠（長距離三冠）」を形成し、この三冠を制覇した馬は過去にわずか6頭しかいません。中でも、1979年と1980年に連覇を達成したルモス、1995年に制覇したダブルトリガー、そして2006年から2009年にかけて4連覇という偉業を達成したイェーツは、競馬史にその名を刻んでいます。騎手としてはレスター・ピゴットが11勝という最多勝利記録を保持しています。

近年では、2019年まで行われていた英国長距離シリーズ「ステイヤーズミリオン」の本戦第1戦として位置づけられていました。イギリスのG1競走の中でも高い人気と売り上げを誇り、クラシック三冠競走に次ぐ高い売上を記録しているレースです。

まとめ

アスコットゴールドカップは、歴史、伝統、そして世界最長の距離という特徴を兼ね備えた、まさに英国競馬の象徴と言えるレースです。これからも、多くの名馬と名勝負を生み出し、世界中の競馬ファンを魅了し続けることでしょう。その歴史と格式、そして競走馬たちの力強い走りを見届けるため、多くの観客がアスコット[[競馬場]]に集まります。アスコットゴールドカップは、単なる競馬の競走という枠を超え、英国文化の一端を担う重要なイベントとなっています。

もう一度検索