レスター・ピゴット

レスター・ピゴット：不朽の名騎手

レスター・ピゴット（Lester Keith Piggott）は、1935年11月5日にイギリスのバークシャーで誕生した騎手として、そのキャリアを通じて数多くの記録を打ち立てました。彼の最も際立った業績の一つが、エプソムダービーでの9勝という未だ破られない記録です。2022年の時点でもこの記録は破られておらず、競馬の歴史において彼の名は永遠に刻まれています。

ピゴットは、イギリス平地チャンピオンジョッキーとして11回のタイトルを獲得し、そのうち6年連続での称号も含まれます。彼が挙げた通算勝利数は5300勝に及び、特にイギリス国内では4493勝を記録しています。また、彼はイギリスクラシックレースでの30勝を含む多くの優勝歴を持ち、20世紀を代表する騎手の一人として広く認識されています。さらに、ブリティッシュ・チャンピオンズシリーズの名誉の殿堂にも名を連ねています。

幼少期と騎手デビュー

レスターの騎手としての道は、彼の父が調教師であったことから始まりました。4歳の時に乗馬を始め、その才能を早くから開花させました。彼は1948年に12歳で騎手デビューを果たし、2年後には初めての重賞勝利を収めました。この時、彼は見習騎手チャンピオンの座に就き、「ワンダー・ボーイ」としての名声が広まりました。特に1954年にはネヴァーセイダイに騎乗し、彼の名前を一躍有名にしました。この年にエプソムダービーでの初勝利を果たし、彼の名声は確固たるものとなりました。

その後、19歳で名調教師ノエル・マーレスの主戦[[騎手]]となったピゴットは、プチトエトワールを駆り1959年のエプソムオークスで勝利を収めました。このように、彼のキャリアは順調に進展し、アイルランドの名伯楽ビンセント・オブライエンとのコンビでさらなる成功を収めることになります。

チャンピオンの座と騎手としてのスタイル

1960年には初めてチャンピオンジョッキーの栄光を手にしたピゴットは、1964年から1971年までの8年間、連続してチャンピオンの座を維持しました。彼の人気はその実力以上に高く、特に主婦層からの支持を受け、その結果、一般の競馬ファン層の拡大にも寄与しました。ピゴットはその時代のリチャード・スタンレー・フランシスに代わるだろう真の人気スター騎手となりました。

身長173cmの彼は、騎手としてはやや高身長でしたが、そのため減量に常に苦しめられたこともありました。彼は引退後、「現役中は体重管理が最も重要だった。これは常に悩みの種だった」と語っています。また、彼の新しい騎乗スタイルは当時注目を集め、他の多くの騎手が彼のスタイルを模倣するようになりました。

経歴の変遷と復帰

1972年からピゴットは騎乗数を減らし、リーディングからは遠ざかりましたが、同年には香港で行われた国際競馬に参加し、その後も各国の騎手と切磋琢磨しました。1980年代に入ると、彼はかつての指導者であるヴィンセント・オブライエンから離れ、ヘンリー・セシル厩舎の主戦[[騎手]]になりますが、1984年にはジャパンカップに出場するため来日しました。この時、彼は競技の後に騎手を引退し、調教師に転身しました。

翌1987年、彼は脱税で逮捕され3年の刑を受け、その結果、大英帝国勲章も剥奪される事態に陥りました。しかし、1年後に仮出所し、すぐに騎手としての復帰を果たしました。復帰後間もなくしてブリーダーズカップ・マイルで勝利を収め、その後1992年にはロドリゴデトリアーノと共に連続して2000ギニーを制覇するなど、さらなる成功をおさめました。

結末と遺産

ピゴットは1995年に再び引退を迎え、そのキャリアは数々の輝かしい成果に彩られました。彼の騎手としての記録や数々のエピソードは、今もなお多くの競馬ファンに語り継がれています。ピゴットの活躍は、競馬界に多大な影響を与え、彼の名は永遠に記憶に残ることでしょう。

もう一度検索