ゴールド・ビーチ

1944年6月6日、連合国軍によるノルマンディー上陸作戦「オーバーロード作戦」において、イギリス軍は5つの上陸地点の1つであるゴールドビーチへの上陸作戦を実行しました。この作戦は「ネプチューン作戦」と呼ばれ、連合軍によるヨーロッパへの侵攻の始まりを告げる重要な一歩となりました。

ゴールドビーチへの攻撃は、D.A.H.グラハム少将率いるイギリス第50歩兵師団を中核とし、マイルズ・デンプシィ中将指揮下の第8機甲旅団と第2機甲旅団が支援する体制で行われました。第50歩兵師団は複数の旅団を海岸に投入し、西側には第231歩兵旅団、第56歩兵旅団（DD戦車を含む）、ハンプシャー連隊第1大隊、ドルセット連隊第1大隊が、東側にはDD戦車を装備した第151歩兵旅団、第4・第7王室竜騎兵連隊、第69歩兵旅団が上陸しました。

作戦の初期目標は、バイユーの村とカーンとバイユーを結ぶ道路の確保、そしてアロマンシュ＝レ＝バンの港の確保でした。さらに、西側のオマハ・ビーチに上陸したアメリカ軍、東側のジュノー・ビーチに上陸したカナダ軍との連携も重要な目標でした。

ゴールドビーチの海岸線は、ヴィルヘルム・リヒター将軍指揮下のドイツ第716師団とディートリッヒ・クライス将軍指揮下の第352師団第1大隊によって防衛されていました。上陸時刻（H-Hour）は午前7時25分。上陸当初はドイツ軍による激しい抵抗に遭いましたが、イギリス軍は前線を突破し、損害はオマハ・ビーチよりも少ない400名程度に留まりました。オマハビーチでは連合軍は大きな損害を被ったとされています。

6月6日の深夜までに、イギリス軍は24,970名をゴールドビーチに上陸させ、フランス領内に約10キロメートル侵入しました。彼らはジュノー・ビーチのカナダ軍との連結という第2の目標の一部を達成しましたが、カーンとバイユー間の道路の確保、およびオマハ・ビーチのアメリカ軍との連結という目標は達成できませんでした。

しかし、このゴールドビーチ上陸作戦は、ヨーロッパ要塞への足掛かりを確立し、連合軍の勝利への礎を築く上で重要な役割を果たしました。現在、ノルマンディー上陸作戦において連合軍が上陸した海岸には、当時の作戦コードネームが地名として残っています。ゴールドビーチもその一つです。

この作戦の成功は、イギリス軍の緻密な作戦計画と勇敢な兵士たちの献身的な戦いによるものと言えるでしょう。また、上陸作戦を支援した様々な部隊や、作戦を成功に導くために尽力した多くの人々の貢献が、この歴史的な勝利を支えました。ゴールドビーチ上陸作戦は、第二次世界大戦における連合軍の勝利に大きく貢献した、重要な戦いの1つとして歴史に刻まれています。様々な資料や記録を参考に、その詳細な経緯を改めて検証し、未来へと繋いでいくことが重要です。

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