サターン・オーラ

サターン・オーラ：サターンブランドの意欲作

サターン・オーラは、[アメリカ合衆国]]のゼネラルモーターズ]が、その傘下ブランドであるサターンから販売していた中型[[セダンです。2007年モデルとして北米市場に投入され、販売低迷により生産終了となったサターン・Lシリーズの後継車種として期待されました。

デザインと開発

オーラのスタイリングは、ドイツのオペル デザインスタジオが手がけ、北米市場向けにサターンが調整を加えたものです。そのため、オペル・ベクトラCのデザインと類似性が見られます。洗練されたデザインは、当時、低迷していたサターンブランドの立て直しを図る上で重要な要素でした。

開発においては、GMイプシロン・プラットフォームを採用。このプラットフォームは、オペル・ベクトラやシボレー・マリブなど、他のGM車種にも用いられており、信頼性とコスト効率の高さを両立していました。

エンジンとトランスミッション

搭載エンジンは、グレードによって異なりました。廉価グレードには、直列4気筒2.4LエコテックエンジンまたはV型6気筒3.5Lエンジンと4速ATの組み合わせが提供されました。一方、上位グレードには、よりパワフルなV型6気筒3.6Lエンジンと、新たに開発された6速AT（パドルシフト付き）が搭載され、スポーティな走りを提供していました。

さらに、環境意識の高まりを受け、2007年のロサンゼルスオートショーでハイブリッドモデル「グリーンライン」を発表。直列4気筒2.4Lエコテックエンジンと4速ATに、ベルト・オルタネーター・スターター(BAS)方式のマイルドハイブリッドシステムを組み合わせることで、燃費性能の向上を実現しました。このシステムは、サターン・ヴューにも採用されていました。

安全性

安全性においても、サターン・オーラは高い評価を得ました。米国運輸省道路交通安全局(NHTSA)による新車アセスメントプログラム(NCAP)において、最高の5つ星の評価を獲得。これは、同車の高い安全性能を裏付ける結果となりました。

市場での評価とサターンの終焉

サターン・オーラは、2007年の北米カー・オブ・ザ・イヤーを受賞するなど、高い評価を受けました。しかし、サターンブランド全体が低迷し、2009年にGMによるブランド廃止が発表されました。オーラは、サターンブランドの再建を担う重要なモデルでしたが、ブランドの存続には至らず、市場から姿を消しました。それでも、その高い安全性と洗練されたデザインは、自動車史にその名を刻むに値するモデルと言えるでしょう。

まとめ

サターン・オーラは、優れたデザイン、パワートレイン、そして安全性を持つ、GMの意欲作でした。しかし、ブランドの衰退という大きな流れには抗えず、その販売期間は短かったものの、高い評価を得ていたことは事実です。サターン・オーラは、GMの歴史、そして自動車史において、一つの重要なモデルとして記憶されています。

もう一度検索