サネレ・ノハンバ

サネレ・ノハンバ（Sanele Nohamba）は、1999年 1月19日に南アフリカ共和国で生まれたプロラグビー選手です。主にスクラムハーフのポジションでプレーし、その俊敏性とゲームコントロール能力で知られています。現在は、日本のトップカテゴリーであるジャパンラグビーリーグワンに所属する静岡ブルーレヴズで活躍しています。

キャリアの始まりと若年層代表

ノハンバ選手のラグビーキャリアは若くして輝かしい足跡を残しました。2016年には南アフリカ共和国学生A代表のメンバーに選ばれ、翌2017年には学生代表へとステップアップを果たしました。これらの経験は、彼の才能が早くから注目されていたことを示しています。

国際舞台での活躍は、2019年6月に行われたワールドラグビーU20チャンピオンシップで実現します。U20南アフリカ共和国代表としてこの大会に参加した彼は、チームに大きく貢献しました。特にその得点能力は際立っており、2トライ、7コンバージョン、3ペナルティゴールを成功させ、合計33得点を記録しました。この大会での経験は、彼にとって貴重な糧となったでしょう。

プロキャリアの歩み

U20チャンピオンシップでの活躍から間もない2019年7月、ノハンバ選手は南アフリカ国内の権威ある大会、カリーカップでプロデビューを飾りました。所属チームはシャークスで、この時はスクラムハーフの交代選手として初出場を果たしました。プロの舞台で経験を積む中で、彼は着実にそのスキルを磨いていきました。

2021年6月には、ブリティッシュ・アンド・アイリッシュ・ライオンズが南アフリカへ遠征した際に、南アフリカ共和国代表の候補メンバーに選出されました。これは彼のパフォーマンスが国内で高く評価されていた証ですが、残念ながらテストマッチでの出場機会は得られず、代表デビューは実現しませんでした。

キャリアの新たな局面として、2022年5月にはライオンズおよびゴールデン・ライオンズへ移籍しました。ここで彼は中心選手として活躍し、その才能をさらに開花させます。特にライオンズでのプレーは目覚ましく、南アフリカ、アイルランド、スコットランド、ウェールズのクラブが競う国際リーグ、ユナイテッド・ラグビー・チャンピオンシップ（URC）において、傑出したパフォーマンスを披露しました。

URC最優秀選手と日本への移籍

ライオンズでの目覚ましい活躍は、確かな評価へと繋がります。2024年6月、ノハンバ選手はユナイテッド・ラグビー・チャンピオンシップ2024シーズンの最優秀選手に選ばれるという栄誉に輝きました。これはURCという高レベルの舞台で、彼が攻守にわたってチームの核として機能し、リーグ全体のトッププレーヤーであったことを示す何よりの証です。

URC最優秀選手という最高の称号を手にし、キャリアの絶頂期を迎える中で、ノハンバ選手は新たな挑戦の舞台を日本に求めました。2025年2月25日、彼は長年活躍したライオンズおよびゴールデン・ライオンズからの退団と、日本のジャパンラグビーリーグワンに所属する静岡ブルーレヴズへの加入を発表しました。静岡ブルーレヴズには、彼と同じ南アフリカ出身であり、かつてライオンズでも共にプレーした経験を持つトッププレーヤー、クワッガ・スミスが主将として在籍しており、これも移籍の背景にあるかもしれません。

日本での新たなキャリアはすぐに始まりました。2025年3月22日に行われたJAPAN RUGBY LEAGUE ONE第12節の交流戦、ブラックラムズ東京戦で、彼は途中出場ながら日本のトップリーグにおける公式戦初出場を果たしました。この試合は、彼にとって日本での歴史的な第一歩となりました。

サネレ・ノハンバ選手の今後の日本での活躍、そして国際舞台での更なる飛躍に期待が寄せられています。

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