サブブランド

サブブランドの概要

サブブランドとは、同一企業が主にメインブランドとは異なる概念や商品、サービスを展開する際に設けたブランドを指します。一般的に、メインブランドは企業名そのものを冠している事が多いですが、サブブランドは企業名と異なる名称を持つことが一般的です。この手法は、企業が一つの会社内で多様な商品やサービスを展開できるメリットがあります。

企業の事例

日本の主要企業には、サブブランドを用いている例がいくつか見られます。例えば、トヨタ自動車は、メインブランド「TOYOTA」に加え、ラグジュアリーカーの「LEXUS」やスポーツカーの「GR」といったサブブランドを展開しています。JVCケンウッドでは、メインブランドの「JVC」や「KENWOOD」に加え、「Victor」という別ブランドを持っており、パナソニックも「Panasonic」というメインブランドの他に、音響機器の「Technics」というサブブランドを展開しています。

日本の携帯電話事業におけるサブブランド

日本の携帯電話業界において、サブブランドは特に重要な役割を果たしています。NTTドコモ、KDDI・沖縄セルラー、ソフトバンクが展開するサブブランドには、以下のようなものがあります。

• - NTTドコモ: ahamo
• - KDDI・沖縄セルラー: povo、UQ mobile
• - ソフトバンク: LINEMO、Y!mobile

これらのサブブランドは、メインブランドよりも低価格な料金プランを提供しており、特に若年層やライトユーザーをターゲットとしています。興味深い点は、ahamoやLINEMOなどの新料金プランが発表された際、携帯ショップによる直接のサポートが少ない、あるいは有償であることから、実質的にサブブランドとして位置づけられています。

MVNOの影響と背景

日本では、2010年代中盤からSIMロックフリースマートフォンの普及が進む中、MVNO（仮想移動体通信事業者）が台頭しました。これにより、KDDIとソフトバンクは「UQ mobile」や「Y!mobile」というサブブランドを立ち上げ、MVNOに対抗しました。MVNOは、実店舗を持たず、コストを抑えた上で低価格プランを提供することで、多様なニーズに応えています。

しかし、サブブランドはこのMVNOとの競争において、実店舗を設けたり、顧客サービスを強化したりすることで、優位に立つことに成功しました。顧客は、信頼性の高いブランドからのサービスを求める傾向が強く、これによりサブブランドは市場での存在感を増しているのです。

政治的背景と料金引き下げ

2020年には菅義偉内閣が携帯電話料金の引き下げを促進し、各社はこの要請に応えてサブブランドを通じて低価格設定を行いました。特に、NTTドコモは新プランとして「ahamo」を導入し、月額料金を低く抑えることで市場にインパクトを与えました。これに対し、KDDIやソフトバンクもそれぞれ新たな料金プランを発表し、サブブランドの存在感がさらに強まりました。

サブブランドとMVNOの競争

近年では、サブブランドとMVNOの間での競争が激化しています。特に、総務省による調査では、サブブランドの市場参加がMVNOに与える影響に関する懸念が示されています。大手キャリアのサブブランドは、通信品質やサポート体制において一定の優位性を持っていることから、それがMVNOにとって障壁となっています。

このように、日本の携帯電話市場におけるサブブランドは、様々な要因によって成長を遂げており、今後も市場競争をリードする存在として注目されることでしょう。

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