サマショール

チェルノブイリの影に生きる人々：サマショール

1986年、チェルノブイリ原子力発電所事故は、ウクライナとベラルーシの国境地域に未曽有の災害をもたらしました。事故発生後、ソ連政府は原発から30キロ圏内に住む13万5000人を強制疎開させました。現在もなお、この区域への立ち入りは厳しく制限され、許可や登録が必要、滞在時間にも制約があります。区域からの退出時には放射能検査を受け、高い数値を示した場合は衣服の洗濯を強いられることもあるなど、厳しい規制が敷かれています。

しかし、そのような状況下においても、故郷の土地を離れようとしない人々がいます。彼らは「サマショール」と呼ばれ、ウクライナ語では「Самосели」、ベラルーシ語では「Самасёлы」、ロシア語では「Самосёлы」と表記されます。これは「自らの意志で定住する者」という意味で、強制疎開を拒否した人々や、移住先に馴染めずに故郷に戻ってきた人々などが含まれます。時に「勝手に居座るわがままな人々」といった批判的な見方も存在しますが、彼らなりの強い思いと、故郷への固い執着が背景にあります。

サマショールの人々は、現在およそ100名程度と推定されています。彼らは、立ち入り禁止区域内で自給自足の生活を送っています。畑を耕して穀物や野菜を栽培し、家畜を育てて牛乳を搾り、森や川でキノコやイチゴ、魚などを採集します。自家製ウォッカを作る家庭もあるなど、限られた資源の中で工夫を凝らした生活様式を築いています。

しかし、サマショールの高齢化は深刻な問題となっています。事故直後から中高年層が多かったサマショールは、新たな世代が流入することがなく、高齢化と人口減少が急速に進んでいます。高齢者の死去や、生活の困難さを理由に移住するケースが増加しており、彼らの暮らしていた家や集落が廃屋・廃村となる事例も珍しくありません。

サマショールの生活は、放射能汚染という大きなリスクを伴います。彼らの健康状態や、将来的な生活の保障は大きな課題となっています。また、彼らの存在は、チェルノブイリ事故の記憶と、その影響の深刻さを私たちに突きつけ、改めて事故の教訓を学ぶ機会を与えてくれます。

サマショールの人々の生活は、一見すると静かで穏やかなように見えます。しかし、その背景には、強制疎開、故郷への強い思い、放射能汚染への不安、高齢化と人口減少といった、複雑な問題が潜んでいます。彼らの暮らしは、チェルノブイリ事故の悲劇と、その後の社会のあり方について、私たちに多くの示唆を与えてくれるでしょう。 彼らの選択、そして生き様は、私たちにとって、忘れられない、そして深く考えさせられるものです。

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