サマタ瞑想

サマタ瞑想の概要

サマタ瞑想（サマタめいそう）とは、心を一つの対象に集中させることで、集中力を高める瞑想法です。この瞑想は、主に仏教において実践されており、「サマタ」（止）という言葉自体が、心を落ち着かせることを意味しています。サマタは「止」や「奢摩他」とも表記され、仏教の基本的な教えに根ざした瞑想手法として知られています。

上座部仏教におけるサマタ瞑想

上座部仏教では、サマタ瞑想は特に重要な位置を占めています。この宗派では、業処と呼ばれる多様な瞑想対象が存在し、その数はおおよそ40種類にも及びます。代表的な瞑想法には、呼吸に焦点を当てる安那般那念（アーナーパーナ・サティ）があります。初期の段階では、心を落ち着けるために慈悲の瞑想が行われ、サマタ瞑想を通じて集中力を高めた後、ヴィパッサナー瞑想へと移行するのが一般的です。

最近では、サマタ瞑想の手順が省略され、いきなりヴィパッサナー瞑想に入るスタイルも見られていますが、伝統的にはサマタによって養われた集中力が、観察を通じて内面的な見識を深めるための基盤となります。

サマタの仏典における位置づけ

仏教の教えにおいて、サマタは心の集中の状態を指し、仏典ではこの状態がさらに深化すると「三昧」や「禅那」へと進むとされています。三昧は特定の対象に集中することで生じる強い集中力のことを指し、禅那はその段階に応じてさまざまな境地に区分されます。特に、心を静かに保つことが重要視され、心の安定が観察をともなう「止観」へとつなげられます。

值得注意なのは、サマタという用語は仏教特有のものであり、初期のインドの文献には見られません。初期の瞑想法は、ウパニシャッドやジャイナ教の影響を受けていたため、dhyāna（禅定）やyogaといった他の用語が使われていました。

サマタと観との関係

サマタ瞑想は、心を静かに保つことに重点を置き、観察（vipassanā）と相互に支え合う関係にあります。仏教の視点では、これらは二つの翼のように協調して機能し、効果的な瞑想実践を支えています。サマタは他の修行方法の基盤を成し、心の安定が確保された上で、より深い内なる探求が可能になります。

大乗仏教におけるサマタの障害

大乗仏教では、サマタ瞑想に対してさまざまな障害が存在するとされています。具体的には、懈怠、失念、惛沈（心が鈍る）、掉挙（心が散る）といった問題が挙げられます。これらの障害に対抗するためには、信仰、決断力、努力といった実践が必要です。

結論

サマタ瞑想は、心を一つの対象に集中させる重要な手法であり、仏教の根幹を成す教えと深く結びついています。瞑想を通じて集中力を養うことは、深い内面的な探求にとっての基盤となり、より高い境地へ達するための助けとなるでしょう。

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