サミュエル・グリスウォルド・グッドリッチ

サミュエル・グリスウォルド・グッドリッチの生涯と業績

サミュエル・グリスウォルド・グッドリッチ（Samuel Griswold Goodrich）は、1793年8月19日にコネチカット州リッジフィールドに生まれました。彼はアメリカ合衆国の作家であり編集者として知られ、特に児童文学の分野でその名を馳せました。グッドリッチは多くの作品を手掛けましたが、ペンネーム「ピーター・パーレー」を使ったことで特に有名です。

幼少期、彼は赤ずきんの物語に魅了され、その影響を受けて作家としての道を歩むことを決意しました。グッドリッチにとって、この物語は創作の喜びを教えてくれた重要な出発点であったのです。1852年にリリースされた『ピーター・パーレーのアメリカ物語』は、彼の代表作の一つであり、この作品はアメリカと欧州で大変な評判となりました。
この作品によって、グッドリッチは子供向けのノンフィクション児童文学の先駆者としての地位を確立しました。

しかし、1830年代のイギリスでは、子供の想像力を抑え、より現実的な知識を学ばせる「パーレー主義」が支配的でした。この理念は社会問題化していたこともあり、児童文学の方向性に疑問が呈されるようになりました。グッドリッチの作品はその流れに一石を投じるものであり、時代の要求にも応える形で進化していったのです。

さらに、1840年代にはヘンリー・コールらが再び空想力を重視した児童文学を提唱するようになり、想像力を育む作品が求められる時代に変化しました。これにより、グッドリッチの作品も新たな息吹を得たと考えられます。

1859年、グッドリッチは最後の著作『万国史』（原題：Universal History）を完成させました。この著作は全世界で広く読まれ、日本でも1880年代頃から小学校の英語の授業で使用されるようになりました。この作品は、当時無名だった作家ナサニエル・ホーソーンに依頼して執筆され、1837年に二冊本として出版されました。史学書としては通俗的で初歩的な内容であったものの、その巧みな表現は今でも多くの読者に愛されています。

また、1873年には『A pictorial Natural History』が出版され、明治8年には須川賢久によって『具氏博物学』として翻訳されました。この翻訳本は明治10年代の小学生の博物教科書として重用され、教育現場でも大きな役割を果たしました。彼の作品は日本においても語学教材として親しまれ、今でも多くの人々に影響を与え続けています。

グッドリッチは1860年に亡くなるまで、児童文学の発展に大きく寄与しました。彼の創作活動は、児童向けの書籍が広く受け入れられる基盤を築いたといえるでしょう。その影響は現在もなお、児童文学界に色濃く残っており、彼の業績がどれほど重要であったかを物語っています。

もう一度検索