サミュエル・バーバー

サミュエル・バーバー：旋律の美を追求したアメリカの作曲家

サミュエル・バーバー（1910年3月9日 - 1981年1月23日）は、アメリカ合衆国を代表する作曲家の一人です。彼の作品は、新ロマン主義音楽の特徴である豊かな旋律と、伝統的な形式美が融合したスタイルで知られています。特に《弦楽のためのアダージョ》は、映画やテレビドラマなどにも頻繁に使用され、広く親しまれています。

生涯と作風

バーバーは、ペンシルベニア州ウェストチェスターで、医師の父とアマチュアピアニストの母の間に生まれました。音楽的な才能は早くから開花し、カーティス音楽学校で作曲をロザリオ・スカレロに師事しました。また、ピアノ、声楽、指揮も学び、フリッツ・ライナーにも指導を受けました。

カーティス音楽学校卒業後、バーバーはローマのアメリカ学士院からの奨学金を得てイタリアに留学します。この留学中に作曲された《弦楽四重奏曲第1番ロ短調》の第2楽章が、《弦楽のためのアダージョ》として編曲され、彼の代表作となりました。

同世代の作曲家たちがモダニズムや実験的な音楽を追求する中で、バーバーは伝統的な和声法や楽式を尊重し、旋律の美しさを追求しました。そのため、彼は「最後のロマンティスト」と評されることもあります。しかし、彼の作品には《ヴァイオリン協奏曲》の終楽章における無調や、《ピアノ・ソナタ》の中間楽章における12音技法など、現代的な要素も含まれています。

バーバーは声楽にも造詣が深く、歌曲の分野でも多くの作品を残しました。ピアノ伴奏または管弦楽伴奏による歌曲集は、特に英語圏の歌手にとって重要なレパートリーとなっています。《ドーヴァー・ビーチ》、《隠者の唄》、《ノックスヴィル、1915年夏》などが有名です。また、バーバー自身も優れたバリトン歌手であり、自作の演奏旅行や録音も行っています。

ピアノ作品にも重要な作品が多く、《ピアノ・ソナタ》は、ウラディミール・ホロヴィッツによって初演され、国際的に知られるようになりました。この作品は、アメリカ人作曲家によるピアノ曲として初めて、著名な演奏家によって公式に初演されたものとされています。

管弦楽作品としては、《弦楽のためのアダージョ》の他に、《交響曲第1番》、《交響曲第2番》、《管弦楽のためのエッセイ》などがあります。協奏曲では、《ヴァイオリン協奏曲》、《チェロ協奏曲》、《ピアノ協奏曲》が知られています。晩年にはオーボエ協奏曲の作曲を依頼されましたが、未完に終わりました。その後、チャールズ・ターナーによって《カンツォネッタ》として編曲され、初演されました。

バーバーはオペラにも力を注ぎました。ジャン・カルロ・メノッティの台本による《ヴァネッサ》は、メトロポリタン[[歌劇場]]で初演され、ピューリッツァー賞を受賞しました。しかし、《アントニウスとクレオパトラ》は初演で酷評され、バーバーは精神的に大きな打撃を受けました。

晩年と死

《アントニウスとクレオパトラ》の失敗後、バーバーは鬱とアルコール依存に苦しみ、メノッティとの関係も悪化しました。晩年は創作ペースが落ち、作風も晦渋さを増していきました。1981年、リンパ腺癌によりニューヨークで亡くなりました。ペンシルベニア州のオークランズ墓地に埋葬されています。

サミュエル・バーバーは、旋律の美しさを追求し、伝統と革新を融合させた独自の音楽世界を築き上げました。彼の作品は、今日でも多くの人々に愛され、演奏され続けています。

主な作品

歌劇《ヴァネッサ》
バレエ音楽《メデア》
交響曲第1番
弦楽のためのアダージョ
ヴァイオリン協奏曲
ピアノ・ソナタ
歌曲集《隠者の歌》
管弦楽のためのエッセイ第1番

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