サム・トンプソン

サムエル・ルーサー・トンプソン

サムエル・ルーサー・トンプソン（1860年3月5日 - 1922年11月7日）はアメリカ合衆国インディアナ州ダンビル出身のプロ野球選手で、主に右翼手として活躍しました。彼は左投げ左打ちであり、ニックネームは「ビッグ・サム」と呼ばれ親しまれています。

経歴の始まり

元は大工として働いていたトンプソンは、1884年にウエスタンリーグのインディアナポリス球団からデトロイト・ウルバリンズに加入し、プロ野球選手としてのキャリアをスタートさせました。デトロイトでは63試合に出場し、打率.303と素晴らしい成績を残しました。このシーズンには7本の本塁打と44打点を記録し、外野のレギュラーとしての地位を確立しました。

1887年、トンプソンはさらにその実力を発揮し、打率.372で首位打者に輝きました。この年、彼は203安打、166打点という素晴らしい成績でチームをナショナルリーグ制覇に導き、特に5月7日には満塁の状況で二度も三塁打を打った記録を持っています。

転機とその後の活躍

1889年にはフィラデルフィア・クエーカーズに移籍し、同年には20本の本塁打を打ち、本塁打王のタイトルを獲得しました。1894年にはチームメイトのエド・デラハンティと共に打率4割以上（.407）を記録し、141打点を挙げてリーグ2位に。なお、この年の三冠王はヒュー・ダフィーであり、彼が打率.440を記録した年でもあります。1895年には18本塁打を打ち、165打点を記録して両部門でリーグ最多となりました。これらの成績から、トンプソンはその打撃力と打点においてリーグのトップバッターの一人と認識されました。

怪我と未練

しかし1896年には不運にも怪我に見舞われ、1897年と1898年はほとんど出場できませんでした。この影響で一時は引退を選ぶことになります。しかし、野球への情熱は衰えず、8年後の1906年には46歳でデトロイト・タイガースに復帰しました。このシーズンには8試合に出場し、7本の安打を打ち、打率は.226に留まりました。

最晩年と殿堂入り

1922年にミシガン州デトロイトで亡くなるまで、トンプソンは長い野球人生を歩みました。彼の才能と業績は評価され、1974年にはベテランズ委員会によってアメリカ野球殿堂入りを果たしました。

各年度の成績

トンプソンのキャリアを通じた成果は、彼がいかに影響力のある選手であったかを物語り、水準の高い打撃成績と記録を残しました。彼のタイトルには、首位打者が1回（1887年）、本塁打王が2回（1889年、1895年）、打点王が2回（1887年、1895年）があります。これらの業績は、彼の才能と努力の結果として広く認識されています。彼の野球への情熱と貢献は、今も歴史の中で色褪せることはありません。

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