2015年5月2日、
北海道様似町の牧場で生まれたサンレイポケットは、2016年、1歳時に競売で1674万円で落札されました。馬名は
冠名「サンレイ」と、父馬名「ジャングルポケット」の一部を組み合わせたものです。
デビューと初期の苦戦
3歳(
2018年)のデビュー戦は残念ながら11着と敗れましたが、続くレースで1着を獲得し、その才能の片鱗を見せます。しかしその後、
骨折による長期休養を余儀なくされます。この経験は、サンレイポケットの競走生活に大きな影を落とすこととなります。
復活と成長
1年4か月の休養期間を経て、4歳(
2019年)に復帰。着実に経験を積み重ね、1勝クラスのレースで勝利を収め、着実に力をつけていきます。この頃から、サンレイポケットはレースセンスの高さと潜在能力の高さを示し始めます。
オープン入りと重賞挑戦
5歳(
2020年)には2勝クラス、3勝クラスと勝利を重ね、オープン入りを果たします。重賞初挑戦となった新潟記念では3着と健闘し、その後の
毎日王冠でも3着と好成績を収めます。この活躍は、サンレイポケットの潜在能力の高さを改めて証明するものでした。しかしながら、
アルゼンチン共和国杯では6着と結果を残せませんでした。
重賞初制覇とGI挑戦
6歳(2021年)に入り、
日経新春杯で4着と好走した後、
新潟大賞典で重賞初制覇を達成します。このレースでは、後方から鋭い末脚を繰り出し、他の有力馬を差し切っての勝利でした。続く
鳴尾記念では6着に終わりますが、その後
天皇賞(秋)と
ジャパンカップでGIレースに挑み、いずれも上位入線と高い競争力を示しました。特に、人気薄ながら上位人気馬に次ぐ好成績を残した
ジャパンカップでは、その実力を改めて印象づけました。
7歳以降と引退
7歳(
2022年)以降も、
京都記念や
金鯱賞などGIIレースを中心に活躍を続けます。
鳴尾記念で3着に入るなど、高いレベルでの競争力を維持していましたが、次第に勝ち星からは遠ざかります。8歳(2023年)には、
日経新春杯や
阪神大賞典などに出走するも、思うような結果を残すことができず、七夕賞で15着と大敗した後、8月17日に競走馬登録を抹消され、現役を引退しました。
血統と将来
サンレイポケットは、その血統背景からも高い能力が期待されていました。叔父にはアドマイヤデウスなど活躍馬がおり、近親にも数々の重賞勝ち馬が名を連ねています。引退後は生まれ故郷の牧場に戻り、種
牡馬として第二のキャリアを歩む予定です。
サンレイポケットの競走生活は、怪我や苦難を乗り越えながら、着実に成長を遂げた物語でした。その強さと粘り強さは、多くの競馬ファンに感動を与え、記憶に残る競走馬として長く語り継がれることでしょう。