サークル・ゲーム (ジョニ・ミッチェルの曲)

「サークル・ゲーム」について

ジョニ・ミッチェルが作詞作曲した「サークル・ゲーム」は、彼女の代表的な楽曲であり、コンサートでも頻繁に演奏される人気のある一曲です。この楽曲は1965年頃、ミッチェルがカナダのフォーククラブで活動していた際に、同じくフォークシンガーであるニール・ヤングと出会ったことから生まれました。彼女はヤングの「シュガー・マウンテン」を聞き、その返歌としてこの曲を作りました。

アルバムと初レコーディング

「サークル・ゲーム」が初めてレコーディングされたのは、カナダのフォーク・デュオであるイアンとシルヴィアのアルバム『So Much for Dreaming』（1967年4月発売）でした。このバージョンは多くの後続アーティストにインスピレーションを与えます。同年、バフィー・セントメリーが『Fire & Fleet & Candlelight』というアルバムでカバーし、1968年にはトム・ラッシュも「The Circle Game」というアルバムを通じてこの曲を取り上げました。特にバフィー・セントメリーのバージョンは、1970年公開の映画『いちご白書』の主題歌として使われ、多くの人に印象を残しました。

ミッチェル自身による正式なレコーディングは、1970年4月にリリースされた3枚目のアルバム『レディズ・オブ・ザ・キャニオン』で実現しました。このアルバムには、デヴィッド・クロスビー、スティーヴン・スティルス、グラハム・ナッシュがコーラスとして参加し、一層の迫力を与えています。

パフォーマンスの歴史

1970年、ミッチェルはジェームズ・テイラーと共演するコンサートを多く行いました。「サークル・ゲーム」は、彼女とテイラーのデュエットとして披露されることが多く、特に印象に残るパフォーマンスがいくつかのブートレッグレコードに収録されています。1970年10月16日には、バンクーバーで行ったコンサートの音源が2009年にリリースされた「アムチトカ」に収録されており、ミッチェルのライブパフォーマンスの魅力を感じることができます。さらに、1974年にはライブアルバム『マイルズ・オブ・アイルズ』におけるL.A.エクスプレスとの共演バージョンが収録され、2002年には再録音バージョンも『トラヴェローグ』で発表されました。

さまざまなカバー

「サークル・ゲーム」は、数多くのアーティストにカバーされ、多様な解釈がされてきました。アグネス・チャンは1970年に香港でリリースされたオムニバス・アルバム『Second Folk Album』に姉のアイリーン・チャンとともに歌ったバージョンを収録し、後にシングルとしても発売されました。また、彼女は『Will the Circle Game Be Unbroken』や『フラワー・コンサート』（1973年）などにもライブ・バージョンを収録しています。

他にも、ジローズやハリー・ベラフォンテ、ペニー・リム、メイヤ、サラ・ガザレクといったアーティストもこの曲をカバーし、それぞれのスタイルで「サークル・ゲーム」に新たな息吹を吹き込んできました。特に、森山良子や山本精一の作品にも収録されており、幅広い世代にわたってその魅力が伝えられています。

こうした数々のアーティストによって受け継がれている「サークル・ゲーム」は、今後も多くの人々に愛され続けることでしょう。

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