サーマス・サーモフィルス

サーマス・サーモフィルス (Thermus thermophilus) の概要

基本情報

サーマス・サーモフィルス（Thermus thermophilus）は、グラム陰性の好気性細菌であり、高温環境で驚くほどの生育能力を持つことが特徴です。最適な成育温度は約75℃であり、この特性から高度好熱菌に分類されています。この菌は、主に温泉などの高温環境で発見されることが多いです。

生育環境と発見の歴史

サーマス・サーモフィルスが最初に発見されたのは日本の伊豆にある峰温泉で、1968年に大島泰郎によってHB8株とHB27株が単離されました。この菌は特に温泉の噴気孔から見つかりました。その後、発見から50年が経った2018年には、Thermus thermophilus発見50周年を記念した学術集会が開催され、多様な株（HC11、HB5002、HB5008、HB5018など）が新たに分離されました。

バイオテクノロジーへの応用

サーマス・サーモフィルスは、その高温耐性から、遺伝子工学やシステム生物学の研究において重要なモデル生物とされています。また、遺伝子操作技術が確立されているため、科学研究や産業への応用範囲も広がっています。特にHB8株とHB27株は、2004年にそれぞれゲノムの全塩基配列が解読され、研究の基盤を築く上で大きな貢献をしました。

その他の発見地

日本国内には、サーマス・サーモフィルスの株が多く存在します。例えば、九州電力大岳発電所ではTMY株が、兵庫県の有馬温泉ではAA2-20、AA2-29、AA1-1、AA2-2、AA3-7、AK1株など、さらに新潟県の瀬波温泉でも多くの株が分離されています。これにより、さまざまな環境に適応した株が形成され、研究の多様性も促進されています。

まとめ

サーマス・サーモフィルスは、その特異な性質と多様な応用可能性から、微生物研究やバイオテクノロジーの分野において注目を集めています。高温で生育する能力は、さまざまな産業で利用される可能性を秘めており、今後の研究においても期待される微生物です。

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