サーマン・トーマス

サーマン・リー・トーマス

サーマン・リー・トーマスは、1966年5月16日にテキサス州ヒューストンで生まれた元プロアメリカンフットボール選手で、特にNFLのバッファロー・ビルズでの経験で知られています。彼はスターランニングバック（RB）として、長年にわたりその存在感を示しました。

キャリアの始まり

1984年、トーマスはオクラホマ州立大学に進学し、4年間の在籍期間中に非常に優れた成績を収めました。1985年と1987年にはオールアメリカン1stチームに選出され、その実力を証明しました。彼は通算で4,595ヤードを走破し、43回のタッチダウンを達成。特に1987年のサンボウルでの157ヤード走、及び4タッチダウン記録は印象的です。この大会での活躍によりチームは逆転勝利を収めました。大学でのJBキャリアのスタート時には、同じく伝説的な選手であるバリー・サンダースが入学しましたが、トーマスはその後も先発RBの座を譲ることなく活躍し、彼の背番号34は永久欠番として大学に記録されました。

NFLでの成功

1988年にNFLドラフトに出場したトーマスは、膝の怪我により1巡指名を逃しましたが、2巡目でバッファロー・ビルズに入団。その年は881ヤードを走り、1989年からは驚異的な成績を残し始めます。彼は8年連続で1,000ヤード以上のランを達成し、5年連続でプロボウルにも選出されました。1991年にはリーグMVPに輝き、1992年には最優秀攻撃選手となりました。この時期、ビルズもまた黄金時代を迎え、トーマスとともにチームは1990年から4年連続でAFCチャンピオンシップに勝利し、スーパーボウルにも4度出場しました。

引退とその後

1997年、トーマスは連続で1,000ヤードを超える成績を逃したものの、ビルズに長年貢献し続けました。しかし、1999年にはチームから契約更新を拒否され、マイアミ・ドルフィンズへ移籍しました。しかし、新しいチームでの2000年シーズンには膝の靭帯を断裂し、思うようにプレーできないまま契約が終了。その後、トーマスはビルズと1日契約を結び、ビルズの選手として引退しました。

偉業と受賞歴

トーマスは通算で11,938ヤードを走り、O・J・シンプソンのチーム記録を超えました。彼の素晴らしいキャリアは、2007年のプロフットボール殿堂入り、2008年のカレッジフットボール殿堂入りに結実しました。トーマスは守備の穴を見抜く力に長け、多様なプレースタイルでビッグプレーを演出。加えて、彼はランニングだけでなくレシーブ能力も兼ね備えていました。

まとめ

サーマン・リー・トーマスは、アメリカンフットボール界における重要な存在であり、その卓越した才能と貢献は、長きにわたり語り継がれることでしょう。

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