サー・デビッド・アッテンボロー (極地調査船)

RRS サー・デビッド・アッテンボローの概要

RRS サー・デビッド・アッテンボローは、英国南極調査局（BAS）のために設計された最先端の調査船です。自然環境研究会議が所有し、科学調査と物資輸送を目的に運行されています。本船は、前に運行されていたジェームズ・クラーク・ロスとアーネスト・シャクルトンの後を引き継ぎ、名前は著名な自然科学者でありプロデューサーのデイビッド・アッテンボローに由来しています。

来歴

2014年に英政府が発表した新造船計画は、北極調査船の置き換えを目的としていました。新船は、既存の船よりも優れた砕氷能力と耐久性を持ち、BASの調査作業に必要な物資輸送にも対応できるよう設計されました。その後、基本設計がHoulder Ltd社に発注され、2015年に詳細設計をロールス・ロイスが、建造をキャメル・レアード社が担当することが決まりました。全体の建設にかかる費用は約2億英ポンドに達しました。

建造の流れ

鋼材の切断が2016年7月に行われ、正式な起工式は同年10月に実施されました。船体構造はクイーンエリザベス級航空母艦の建造と似ており、主要なブロックはキャメル・レアード社で作られつつ、その他の部分がタイン川に面するA&Pグループ社にて建造されました。船名はサー・デイビッド・アッテンボロー氏によって命名され、2018年に進水しましたが、正式な命名式は2019年となりました。

設計概要

本船のサイズは全長約125メートル、幅約24メートル、深さ約7メートルです。巡航速度は13ノットで、航続距離は19,000海里に及びます。二機のヘリコプターを搭載でき、900立方メートルの貨物を運ぶことが可能です。船員30名と調査要員60名のための居住スペースも確保されています。推進機関は二軸の電気推進システムであり、最大で17.5ノットの速力を持っています。また、氷河上を航行するための耐氷設計が施され、Polar Class 4に適合しています。

運用と試験

本船は2020年後半に就役予定でしたが、様々な理由により遅延が生じました。2020年10月21日に海上公試が行われ、2021年には処女航海を成功させました。北極イングリッシュコーストでの活動中、固い雪に覆われた氷に遭遇するなどの挑戦にも直面しつつ、助けを借りながら任務を遂行しました。

船名について

本船の名前は郵送による公募で決定され、多くの候補の中からデイビット・アッテンボローが選ばれました。注目の候補には「ボーティ・マクボートフェイス」がありましたが、最終的にはデイビッド・アッテンボローに敬意を表して名付けられました。命名式ではキャサリン妃が出席し、船首にシャンパンを投下する儀式も行われ、アッテンボロー氏は自らの言葉でこの船の重要性を強調しました。

このように、RRS サー・デビッド・アッテンボローは国際的な研究に寄与するために、先進的な設計と機能を備えた船として、様々な科学的任務が期待されています。

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