シク教徒

シク教徒について

シク教徒（英語：Sikh、パンジャーブ語: ਸਿੱਖ）は、インドを中心に広がる宗教であるシク教の信者です。この宗教は、他の宗教からの改宗を受け入れているため、非信者や他国の人々にも信仰の広がりを見せています。

シク教徒は、インド国内ではヒンドゥー教徒に比べると少数派ですが、その多くは裕福で社会的に高度な地位を占めています。特にパンジャーブ地方には多くの信者が集まり、ここがシク教の中心的な地域となっています。全世界には約2,400万人のシク教徒がいるとされ、日本にも約2,000人の信者が居住しています。アメリカ合衆国には20万から50万人のシク教徒がいるとも言われ、3HOという団体が存在することも特徴的です。

シク教徒の一つの特徴として、ターバンを着用することが挙げられます。これは教義によるもので、特にインド陸軍では、伝統的な軍帽に代わって「制式ターバン」が規定されています。また、イギリスではオートバイの運転時にターバンをかぶっているシク教徒に対してヘルメットの着用が免除されることもあります。このように、ターバンはシク教徒のアイデンティティを象徴する存在となっています。

シク教の信仰には教育や文化の重視があり、歴史的に見ても多くの教養ある裕福な層がシク教に改宗した背景があります。イギリス統治時代には、シク教徒は中間支配層として位置付けられ、官吏や軍人として社会で重要な役割を果たしました。その影響もあり、国内外で職務に就くシク教徒の姿が多く見受けられるようになり、ターバンの着用がインド人全体の文化的象徴とみなされるようになりました。

多くのシク教徒は技術分野に強く、特に運輸業においてタクシー運転手として活動しているケースが多くあります。歴史的には、シク教徒は武力を持って戦った歴史を背景に持っているため、他の職業においてもその組織力や能力が高く評価されています。現在でも、シク教徒は様々な分野で活躍しており、その存在感は国内外に広がっています。

このように、シク教徒はインド社会において重要な役割を担っており、世界各地に広がる信仰は、今もなお息づいています。

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