シドニー・スミス (軍人)

サー・ウィリアム・シドニー・スミスの生涯と功績

サー・ウィリアム・シドニー・スミスは、1764年6月21日にイギリスで生まれ、1840年5月26日に亡くなった提督であり、バス勲爵士（KCB）として知られています。特に彼はナポレオン・ボナパルトから「わが運命を失わしめた男」と評されるほど、その影響力は大きかったです。彼は海軍の歴史の中で、特に注目される軍人の一人です。

初期の経歴

シドニー・スミスは、軍人を多く輩出している家族の中で育ちました。父親は近衛大尉で、若い頃から軍事に関心を持っていた彼は1777年にイギリス海軍に入隊し、アメリカ独立戦争に参加します。1781年には重要な海戦（チェサピーク湾やセインツの海戦）で戦い、その勇敢さにより早々に昇進しました。その後、彼は平和な時期にフランスとスペインの視察を行い、情報収集を行いました。

スウェーデン海軍での勤務

1790年、彼はロシア帝国との戦争に従事するスウェーデン海軍に加わります。王の信任を受けて艦隊の指揮を任され、特に「スヴェンスクスンドの海戦」で大きな勝利を収めました。この戦利により、スウェーデンの爵位を授与されましたが、仲間からはそのことで陰口をたたかれることもありました。

フランス革命戦争とトゥーロンの攻防

1793年、フランス革命の勃発と共に、スミスはトルコへの滞在中にイギリス艦隊に参加します。彼の到着と同時にトゥーロン港が革命軍によって包囲され、彼は船や物資の焼き払いを試みますが、その手腕にも関わらず全艦隊の破壊には至りませんでした。捕虜としてパリに移送された後、スミスは2年間拘束されましたが、1798年に脱出します。

地中海における活動

海軍を再び指揮する立場に戻ったスミスは、地中海での国益のために活動を続けました。特に「ティーグル」の艦長として、ナポレオンの軍を打破するための艦隊を組織し、成功を収める場面も多く見られました。彼の勇敢な行動が評価されましたが、その後も上司との確執に悩まされることが多かったようです。

ポルトガルとブラジルの任務

1807年、スミスはポルトガルに赴き、抵抗運動や艦隊の破壊任務を指揮します。彼の行動は多くの人々から支持され、英雄として賞賛されましたが、政府は彼の動きに懸念を抱いていました。

平和とその後

スミスは平和運動にも参加し、奴隷制廃止を目指して活動しました。しかし、財政的な問題や個人の生活にも影響が及ぶ中で、彼は時折困難な状況に直面することもありました。最終的に彼は1840年に脳卒中により亡くなり、妻とともにペール・ラシェーズ墓地に埋葬されました。

総括

サー・ウィリアム・シドニー・スミスは、軍人としての活動を通じて、その勇気や智慧で多くの人々に影響を与えました。彼の人生は、単なる軍事的成功だけでなく、政治的、社会的な活動にも充実しており、海軍の歴史に名を刻む要因となっています。

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