シナグリ

シナグリ（支那栗）について

シナグリ（学名：Castanea mollissima）はブナ科クリ属に分類される落葉高木で、その原産地は中国大陸です。この木は特に日本では「甘栗」または「天津甘栗」として広く知られており、甘い実が特徴です。中国では「板栗」として呼ばれています。

特徴

シナグリは他の栗の仲間と比べると、食用部分が渋皮に密着しないため、誰でも簡単に皮をむいて食べることが可能です。シナグリの原産国である中国大陸には、他にもヘンリーグリ（Castanea henryi）やモンパーングリ（Castanea seguinii）などの異なる種が存在します。また、北アメリカでもこの木は栽培されています。

朝鮮半島では、北部の咸鏡道で栽培される栗は中国産と比べて小ぶりで「朝鮮栗」として知られています。日本国内では高知県や岐阜県などで、シナグリの品種改良が行われ、栽培されています。さらに、シナグリはニホングリと同じく病害虫に強く、ヨーロッパやアメリカにおいても、原産の栗と交配することで、病害虫耐性を持つ栗の栽培が進められています。

栽培品種

シナグリにはいくつかの栽培品種があります。代表的なものには以下のような品種があります：

• - 哲西栗：岡山県新見市哲西町で、昭和9年に開発された品種です。天津栗を基に改良されており、実は天津栗の3倍の大きさで、甘みも十分です。
• - 岡山1号：この品種は比較的大きな果実を持ち、シナグリの中では特に豊産です。果肉は鮮やかな濃黄色で、ニホングリと容易に見分けがつきます。
• - 岡山3号：岡山1号よりサイズは小さく、天津甘栗と同じくらいの大きさです。果肉は濃黄色で、栗御飯などの料理に適した形状を有しています。

甘栗文化

「甘栗」あるいは「天津甘栗」は、栗を温めた小石の中で煎り、砂糖をまぶして仕上げる伝統的なお菓子です。中国の歴史を遡ると、西暦13世紀頃には「糖炒栗子」という形式が登場しました。この製法では、栗と麦芽糖を一緒に混ぜ、甘さと見た目を向上させる工夫がなされていました。宋代には焼栗屋が開封に名物として存在し、特に人気を博しました。

中国国内においては、シナグリを使った焼き栗の名産地として北京が知られています。一方で、天津港が輸出の拠点であることから、日本へは「天津栗」や「天津甘栗」として輸入されています。ただし、天津市以外の地域も含まれるため、これらを中国栗と呼ぶことがあります。中国国内では「天津甘栗」という表現は使われず、「糖炒栗子」や「炒栗子」と呼ばれ、北京のご当地名物として親しまれています。また、台湾でも「天津糖炒栗子」などと表記され、様々な地域で親しまれています。

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