シャフツベリ伯爵

シャフツベリ伯爵：イギリス貴族の歴史と栄光

シャフツベリ伯爵は、イングランド貴族の爵位であり、その起源は17世紀に遡ります。この爵位は、イングランド南部ドーセット州のシャフツベリ（シャフツベリー）という地名に由来しています。

爵位の創設と初代伯爵

シャフツベリ伯爵位は、1672年にチャールズ2世によって、初代アシュリー男爵アントニー・アシュリー＝クーパーに授与されました。アントニー・アシュリー＝クーパーは、当時の政治家集団「Cabal」の一員として知られています。彼は1661年にすでにウィンボーン・セント・ジャイルズのアシュリー男爵に叙されており、伯爵位叙位の際にポウレットのクーパー男爵にも叙されたため、シャフツベリ伯爵には、これら二つの男爵位が付随することとなりました。

爵位の継承と儀礼称号

シャフツベリ伯爵位の法定推定相続人は、儀礼称号として「アシュリー卿（Lord Ashley）」と称されます。これは、イギリス貴族の爵位における伝統的な慣習です。

シャフツベリ伯爵家の邸宅と資産

シャフツベリ伯爵家の邸宅は、ウィンボーン・セント・ジャイルズ近郊のアシュリー・ハウスにあります。また、シャフツベリ伯爵家は、ブリテン諸島最大の湖であるネイ湖の所有権を有しています。これは、一族の歴史と財力を示す重要な要素と言えるでしょう。

歴代当主

以下に、歴代のシャフツベリ伯爵を列挙します。

（ロックボーンの）准男爵（1622年）
初代ジョン・クーパー
第2代アントニー・アシュリー＝クーパー（1661年アシュリー男爵、1672年シャフツベリ伯爵受爵）
シャフツベリ伯爵 （1672年）
初代アントニー・アシュリー＝クーパー（1621年 - 1683年）
第2代アントニー・アシュリー＝クーパー（1652年 - 1699年）
第3代アントニー・アシュリー＝クーパー（1671年 - 1713年）
第4代アントニー・アシュリー＝クーパー（1711年 - 1771年）
第5代アントニー・アシュリー＝クーパー（1761年 - 1811年）
第6代クロプレイ・アシュリー＝クーパー（1768年 - 1851年）
第7代アントニー・アシュリー＝クーパー（1801年 - 1885年）
第8代アントニー・アシュリー＝クーパー（1831年 - 1886年）
第9代アントニー・アシュリー＝クーパー（1869年 - 1961年）
第10代アントニー・アシュリー＝クーパー（1938年 - 2004年）
第11代アントニー・ニルス・クリスチャン・アシュリー＝クーパー（1977年 - 2005年）
第12代ニコラス・エドムンド・アントニー・アシュリー＝クーパー（1979年 - ）

現在の伯爵位の相続人は、アシュリー男爵（儀礼称号）アントニー・フランシス・ヴォルガング・アシュリー＝クーパー（2011年 - ）です。

シャフツベリ伯爵家は、長きにわたりイギリス社会において重要な役割を果たしてきました。その歴史と伝統は、現代においても色褪せることなく、次世代へと受け継がれていくことでしょう。

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