シュティーア (仮装巡洋艦)

仮装巡洋艦シュティーアの歴史

シュティーア (Stier) は、第二次世界大戦中にドイツ海軍によって運用された仮装巡洋艦です。元々は1936年に進水した「Cairo」という貨物船で、戦争勃発後に徴用されました。この艦船は、バルト海でのピケット任務から始まり、その後、大型艦への改装が行われました。1941年4月にはオランダで仮装巡洋艦として生まれ変わり、同年11月11日にその改装が完了しました。艦名は艦長であるホルスト・ゲルラッハ中佐の妻の星座である金牛宮に由来しています。

戦闘行動の概要

1942年5月12日、シュティーアはロッテルダムを出航し、その後、護衛艦と共にベルギーやフランス沿岸を進みました。ドーバー海峡では敵の砲台からの砲撃を受けましたが、幸いにも損傷はありませんでした。しかし、イギリスの魚雷艇による攻撃があり、護衛艦の一部が沈められました。シュティーア自身は無事で、他の艦船と共にブローニュに避難しました。

海上での戦闘

シュティーアはその後、夜間移動を繰り返し、ジロンド川へと向かいました。5月20日にはロワイヤンから大西洋に出航し、作戦海域はアフリカと南アメリカの中間地点となりました。同年6月4日には、イギリスの貨物船「Gemstone」を沈め、これが最初の戦果となりました。シュティーアは朝日の中から接近し、砲撃を行いました。相手が仮装巡洋艦だと認識した「Gemstone」は降伏しました。

6月6日には、パナマ籍のタンカー「Stanvac Calcutta」を撃沈しました。この戦闘では、シュティーアも攻撃を受け、一部の乗員が戦死し、さらに数名が負傷しました。この戦闘の際には、シュティーアが発砲した砲弾が多数使用され、戦闘の激しさを示しています。補給のために、シュティーアは6月10日と27日にタンカー「Charlotte Schliemann」と会い、捕虜を移送しました。

協力と調査任務

シュティーアは、7月29日に仮装巡洋艦「ミヒェル」と接触し、共同作戦を考慮しましたが、すぐにそれぞれ別行動を取ります。その後、8月9日には英国船「Dalhousie」を発見し、接近。停船命令を発し、相手が逃げようとしたところで魚雷を発射し、「Dalhousie」を沈めました。

ゲルラッハ艦長は南アフリカ西岸への移動を求めましたが、代わりにトリスタンダクーニャ諸島の通商破壊艦の拠点としての利用の調査を指令されました。シュティーアは8月27日に補給船と合流し、修理を行い、その安全性を確認しました。彼は「Gemstone」の船長であるグリフィスをシュティーアに戻しました。

最後の戦闘と沈没

戦況は厳しさを増していき、9月4日にはフランス船「Pasteur」を発見しましたが、逃げられてしまいました。そして、8月27日にアメリカ船「スティーヴン・ホプキンス」と接触し、近距離で交戦。視界が悪くなる中での戦闘は激化し、シュティーアは電力を失い火災が発生しました。最終的に、艦船は爆発を起こし沈没し、3名の乗員が戦闘で失われました。

この事件の後、ゲルラッハはアメリカ軍艦と遭遇したと報告し、相手の武装について推測するも、それが事実とは異なっていたことに気づきました。様々な戦闘を経て、シュティーアはその運命を閉じました。

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