シリング

シリング：世界の歴史を刻む通貨単位

シリングは、歴史の重みと多様な展開を持つ通貨単位です。かつてイギリスやオーストリアで広く使われ、現在も東アフリカ諸国の主要通貨として活躍しています。その歴史は古く、多様な文化圏での利用を経て、現代にまで至っています。本稿では、シリングの起源から各国での使用状況、そしてその記号まで、詳細に解説します。

シリングの起源と語源

シリングの起源は、1489年頃にイングランド王ヘンリー7世が鋳造した硬貨にまで遡ります。当初は「テストン」と呼ばれ、12ペンスの価値がありました。現在のシリングコインが正式に導入されたのは、1547年のエドワード6世の治世です。

シリングの語源は明確には解明されていませんが、鋭い音を意味する「shill」との関連性が指摘されています。この語源説は、硬貨の材質やデザイン、あるいは当時の社会情勢といった様々な要素を考慮した上で考察されるもので、歴史的背景を深く理解する上での重要な手がかりとなります。

各国におけるシリング

イギリス

イギリスでは、シリングは長く補助通貨として親しまれてきました。記号は「s.」で、ラテン語の「solidus」の頭文字に由来します。1ポンドは20シリング、1シリングは12ペンスという構成でした。材質は時代とともに変化し、スターリングシルバー、銀貨、そして白銅貨と変遷を遂げました。イングランドとスコットランドではそれぞれ独自のシリング貨が発行されていたことも興味深い点です。1971年の10進法移行により廃止されましたが、しばらくの間は5新ペンスとして流通しました。

オーストリア

オーストリア・シリング（記号：ÖSまたはATS）は、1シリング＝100グロッシェンの構成で、1925年から2001年末まで使用されました。2002年1月1日、ユーロへの移行に伴い廃止され、1ユーロ＝13.7603シリングの固定レートで交換されました。このユーロへの移行は、オーストリア経済における大きな転換期となりました。

東アフリカ

東アフリカ諸国では、1920年代から東アフリカ・シリングが使用され始め、現在もウガンダ、ケニア、ソマリア、ソマリランド、タンザニアで現行通貨となっています。記号は主に「Sh」ですが、国を表す文字が加わる場合もあります。1シリング＝100セントで、これらの国々では通貨統合に向けた動きもあります。東アフリカ共同体の構想に基づき、統一通貨としての東アフリカ・シリング復活を目指す動きは、地域経済統合の重要な試金石と言えます。

旧ポンド圏

かつてイギリスの植民地であった多くの国々でもシリングが使用されていましたが、現在ではすべて廃止されています。これらの国々では、ポンド通貨自体も廃止されている例が多いです。これは、各国の独立や通貨政策の変更など、様々な要因が複雑に絡み合った結果と言えます。

その他

シリングは、キプロス、トリニダード・トバゴ、マン島、ヴァージン諸島など、様々な地域で使用され、その価値は地域によって異なりました。アメリカ合衆国においても、植民地時代にシリング貨が流通していました。これらの事実は、シリングがいかに広範にわたって使用されていたかを物語っています。

シリング記号

イギリスでは、シリングとペンスを「/」で区切る表記が用いられました。「2/6」は「2シリングと6ペンス」を意味します。この「/」は、ラテン語の「solidus」の頭文字「ſ」が変形したもので、シリング記号またはソリドゥスと呼ばれます。Unicodeで「/」の文字名称がSOLIDUSとなっているのは、この歴史的経緯によるものです。

シリングの歴史は、通貨の進化と国際関係、経済変動を理解する上で貴重な視点を与えてくれます。その多様な展開と歴史的背景を理解することは、現代社会の経済構造をより深く理解することにつながります。

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