ジェーン・エア (1943年の映画)

『ジェーン・エア』は、1943年に公開されたアメリカのドラマ映画であり、ロバート・スティーヴンソンが監督を務めました。シャーロット・ブロンテの同名小説を原作とし、ジョーン・フォンテインとオーソン・ウェルズが主演を務めています。

あらすじ

物語は、主人公ジェーン・エア自身の回想という形で進みます。幼い頃に両親を亡くしたジェーンは、親戚であるリード夫人の家で不遇な日々を送ります。夫人はジェーンの率直な性格を嫌い、虐待に近い扱いをします。10歳になったジェーンは、リード夫人によってローウッド学園という慈善学校に入れられることになり、唯一の味方であった乳母のベッシーに別れを告げます。

ローウッド学園でも、ジェーンは反抗的な態度をとる問題児として扱われますが、ヘレンという心優しい少女と出会い、友情を育みます。しかし、学園の冷酷なブロックルハースト校長は生徒たちの健康を顧みず、ヘレンは結核によって命を落としてしまいます。

10年後、ジェーンは学園を卒業し、家庭教師として生計を立てることを決意します。ソーンフィールドという館に雇われたジェーンは、アデールという少女の教育係となります。アデールは、ソーンフィールドの当主であるロチェスターが、フランスの踊り子との間にできた子供だとされています。

ロチェスターは傲慢で皮肉屋ですが、ジェーンは彼の純粋な魂が傷ついていることを見抜きます。ある夜、ジェーンは不気味な笑い声で目を覚まし、ロチェスターの寝室で火災が発生していることに気づき、消火します。ロチェスターはジェーンに口止めし、この事件を誰にも話さないように指示します。

ロチェスターは、媚びへつらわないジェーンに惹かれていきますが、美しいブランシュ嬢との交際も続けており、ブランシュとその友人たちをソーンフィールド邸に招待します。ある夜、ロチェスターはジェーンに、怪我をした男の介抱を頼みます。その男はジャマイカから来たメイソンという人物でしたが、ロチェスターはまたもや真相を語らず、事件を秘密裏に処理します。

ロチェスターがブランシュ嬢と結婚すると思ったジェーンは、ソーンフィールド邸を去る決意をします。しかし、ロチェスターはブランシュとの結婚を否定し、ジェーンに求婚します。ジェーンはロチェスターの求婚を受け入れますが、結婚式の当日、弁護士ブリッグズが現れ、ロチェスターにはすでに妻がいることを告げます。ロチェスターの妻は、メイソンの妹であるバーサという女性で、精神を病んでおり、ソーンフィールド邸に幽閉されているというのです。

法と道徳に従い、ジェーンは愛するロチェスターに別れを告げ、ソーンフィールド邸を去ります。行くあてのないジェーンは、かつての乳母であるベッシーを訪ね、リード夫人の臨終に立ち会います。その後、ローウッド学園で働くことを決意しますが、ロチェスターの声が聞こえた気がして、ソーンフィールド邸に戻ります。そこでジェーンは、バーサが火を放って館が焼け落ち、バーサも命を落としたことを知ります。そして、失明したロチェスターと共に生きていくことを決意します。

作品の評価

映画『ジェーン・エア』は、批評家からも高い評価を受けています。Rotten Tomatoesでは、13件のレビューに基づいて100%の支持率を獲得しており、平均点は10点満点中7.79点となっています。

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