ジキル博士はミス・ハイド

ジキル博士はミス・ハイド：コミカルな変身劇と先祖の影

1995年公開の映画『ジキル博士はミス・ハイド』（Dr. Jekyll & Ms. Hyde）は、ロバート・ルイス・スティーヴンソンの古典小説『ジキル博士とハイド氏』を大胆に、そしてコミカルに再解釈した作品です。原作の重厚なテーマを踏襲しつつも、現代的なアレンジを加え、テンポの良いコメディとして仕上がっています。

主人公は、ジキル博士の曾孫という設定の香水開発者、リチャード・ジャックス。彼は、大祖父から受け継いだ古い研究ノートを元に、ある薬の開発を試みます。そのノートこそ、かの有名なジキル博士の研究記録だったのです。しかし、リチャードの研究は容易ではありません。幾多の試行錯誤を経て、ついに彼は女性ホルモンを投与することで、薬を完成させます。

この薬を服用すると、リチャードは驚くべき変身を遂げます。彼は、美しく、かつ悪女的な魅力を持つ女性、ヘレン・ハイドへと変貌するのです。リチャードの知性とヘレンの美貌、そして女性としての魅力を併せ持つヘレンは、リチャードの助手として会社で働き始めます。そこで彼女は、金と権力を手に入れるため、上司や社長を巧みに誘惑していきます。

しかし、この変身は永遠に続くわけではありません。ヘレンは、一定時間経過後には元の男性の姿、リチャードに戻ってしまうのです。そして、厄介なことに、リチャードにはヘレン時代の記憶が全くありません。そのため、ヘレンが会社で起こした出来事の数々に、彼は困惑するばかりです。

さらに、薬の副作用なのか、リチャードは薬を服用しなくてもヘレンに変身するようになってしまいます。これは、彼の意思とは関係なく起こる、制御不能な変身です。自身の体が完全にヘレン、つまりミス・ハイドに乗っ取られることを恐れたリチャードは、自らのもう一つの自我、ヘレンの人格を消し去ろうと決意します。

物語は、このリチャードとヘレンの葛藤、そして、彼らが織りなすコミカルでスリリングな展開へと進んでいきます。映画全体を通して、原作の持つダークな雰囲気は薄められており、テンポの良いコメディとして観る者を魅了します。しかし、その一方で、ジキル博士の影、そして二重人格というテーマは、現代的な解釈で描かれています。

興味深いのは、この映画と、同時期に制作された『ナッティ・プロフェッサー クランプ教授の場合』との類似性です。ストーリー展開や、主人公の変身、そしてその変身による騒動の数々など、共通点が多く見られます。これは、単なる偶然の一致なのか、それとも制作陣による意図的なものだったのか、視聴者それぞれが解釈を楽しむことができるでしょう。

Rotten Tomatoesでの評価は低めですが、B級映画として、また、原作へのユニークなアプローチとして、この映画は独自の地位を確立しています。1999年にはフジテレビのゴールデン洋画劇場で放映され、日本でも一定の注目を集めました。

『ジキル博士はミス・ハイド』は、古典的なテーマを現代風にアレンジした、痛快なコメディ[[映画]]です。もしあなたが、予測不能なストーリー展開と、コミカルな変身劇に興味があれば、一度鑑賞してみる価値はあるでしょう。

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