ジャイアット (駆逐艦)

ジャイアット (USS Gyatt, DD-712/DDG-1)

ジャイアットはアメリカ海軍に所属するギアリング級駆逐艦であり、艦名は第二次世界大戦中のガダルカナルの戦いで戦死したアメリカ海兵隊員、エドワード・E・ジャイアットにちなんで名付けられました。この艦艇は、1945年にニュージャージー州カーニーで建造が始まり、同年4月15日に進水しました。艦艇の建造と命名は、ガイアット二等兵の母、ヒルダ・マレル夫人によって行われました。

初期の艦歴

ジャイアットはカリブ海での調整を経て、バージニア州ノーフォークに到着し、東海岸沿いでの各種任務を果たしました。沿岸警備、訓練演習、さらにはメキシコ湾やカリブ海での空母との共同訓練にも参加。1947年1月24日、ジャイアットはアメリカの代表として新ウルグアイ大統領の就任式に出席するためモンテビデオに向かい、ここで約二週間を過ごし、その後リオデジャネイロやトリニダード島にも寄港しました。1947年3月21日にノーフォークに帰港すると、同年11月20日に第6艦隊と合流し地中海に展開しました。

兵装の改修

1956年度の計画において、ジャイアットは艦対空ミサイルを搭載するための改修が決定されました。この改修では、従来の53番砲塔と後部40mm機銃が撤去され、テリア艦対空ミサイルのMk.8連装発射機と弾庫が設置されました。また、誘導装置として強化されたMk.25火器管制レーダーが搭載され、艦の安定性向上のためにフィンスタビライザーも導入されました。これにより、海上での艦のピッチやロールが大幅に改善されました。改修後、艦の船体番号はDDG-712に変更され、再就役を果たしました。

ジャイアットは再就役後、大西洋沿岸での評価・開発試験に大きな時間を費やし、1957年には再び船体番号がDDG-1に変更され、海外の艦隊で初めて展開するミサイル駆逐艦となりました。1960年にはチャールストンに新たな母港を得た後、地中海での艦隊即応や訓練活動にも参加しました。

宇宙開発計画への参加

ジャイアットはその任務の一環として、宇宙開発計画にも参加しました。1960年11月や1961年4月に、マーキュリー計画によるノーズコーン回収活動に従事し、海軍力の幅広い運用が評価されました。1961年には東西冷戦の緊張化に伴い、再び地中海へ出航しました。

最後の任務と除籍

1962年、ジャイアットはチャールストン海軍造船所でオーバーホールを行い、ミサイルシステムを撤去。この改修によって新型機材が装着され、試験と評価のための準備が整いました。1970年6月、ジャイアットは標的艦としてバージニア沖で沈められ、艦としての歴史に幕を下ろしました。

総括

ジャイアットはその運用期間において、単なる駆逐艦以上の役割を果たしました。戦闘任務に留まらず、宇宙開発や軍の多様な分野への展開にも貢献した艦艇として、長い歴史を刻み続けています。

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