ジャウィ文字

ジャウィ文字の概要

ジャウィ文字（ジャウィもじ、マレー語: Tulisan Jawi）は、マレー語を中心としたマレー・ポリネシア語派の言語を表記するために、アラビア文字に手を加えて開発された文字です。「ジャウィ」という名称はアラビア語で「ジャワの島々」を意味し、主に東南アジアの多くの地域で用いられています。

この文字は、14世紀頃からイスラームの広がりによって使われ始めました。主にマレー半島やスンダ列島、フィリピン諸島南部にわたり、広範な地域で使用されました。最も古い現存するジャウィ文字の碑文は、マレーシアのトレンガヌ州で発見された1303年のものであると考えられています。

歴史的背景

ジャウィ文字は、ヨーロッパの植民地時代に入るとともに次第に使用頻度が減少しました。この時期にラテン文字が普及し、マレーシアやシンガポール、インドネシア、フィリピンでは公用語や国語の標記としてローマ字が採用されました。現在では、特に宗教や文化といった特定のシーンを除いて、これらの国々でジャウィ文字が使われる機会は減少しています。

とはいえ、ブルネイではマレー語の公的表記に使われる一つの文字として今も残っています。また、マレーシアでは公共の場でもジャウィ文字の標識や表記が見受けられます。さらに、いくつかの新聞や書籍がジャウィ文字で発行されており、教育機関においてもその教授が行われているなど、ジャウィ文字復権に向けた動きが続いています。

現在の使用状況

ジャウィ文字は今日、特にブルネイやマレーシアの保守的な州であるトレンガヌ、クランタン、ケダ、プルリス、ジョホールなどで盛んに使用されています。これらの地域からの影響で、フィリピンのスールー州やマラウィ市、インドネシアのリアウ州やアチェ、さらにはタイの深南部地域でも見かけることがあります。

文字の特性

ジャウィ文字にはアラビア語には存在しない音（p, g, c, v, ng, ny）を表すために独自の記号が追加されています。特に、母音の表記方法はローマ字とは大きく異なります。

ローマ字では、母音の「e」と曖昧母音の「e」を表記しないため、マレー語に不慣れな人々には発音の困難が生じることがあります。ジャウィ文字では、これらの母音の表記が明瞭で、「e」を「ي」と表記し、曖昧母音は無表記にされるため、読み手は迷うことが少ないです。ただし、ジャウィ文字では「i」と「e」が双方「ي」で表記されるため、これらの音に不慣れな場合は発音の混同が生じることもあります。

このように、ジャウィ文字は地域の文化や歴史を色濃く反映した文字体系であり、現代においてもその重要性が認識され、復権に向けた取り組みが続けられています。

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