ジャック・キルビー

ジャック・セイント・クレール・キルビー

ジャック・セイント・クレール・キルビー（1923年11月8日 - 2005年6月20日）は、アメリカの著名な電子技術者であり、集積回路（IC）の発明者として特に知られています。彼が1958年にテキサス・インスツルメンツ社で実現させた集積回路は、後の電子機器の発展に大きく寄与しました。また、電卓やサーマルプリンターの発明にも関与しました。2000年には同じく集積回路の研究を行ったジョレス・アルフョーロフ、ハーバート・クレーマーと共にノーベル[[物理学賞]]を受賞しました。

生い立ちと学歴

キルビーはカンザス州グレートベンドで育ち、1947年にイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校で電気工学の学士号を取得し、続いて1950年にはウィスコンシン大学ミルウォーキー校で修士号を取得しました。大学院での学びと並行して、ミルウォーキーのCentralabで働きました。

集積回路の発明

1958年、テキサス・インスツルメンツに就職したキルビーは、少ない年次休暇を利用して「tyranny of numbers」と名付けられる回路設計の課題に取り組みました。この問題の解決策として、彼は半導体の上に回路を集約するアイデアを思いつき、同年9月12日に経営陣にその成果を報告しました。この時、オシロスコープを使ってゲルマニウムに接続した回路が正常に動作していることを示しました。

キルビーは1959年に特許第3,138,743号である「Miniaturized Electronic Circuits」についての特許を申請しました。これが「キルビー特許」として知られるもので、集積回路の発明として一般に彼の名が挙げられる由来となっています。その後、フェアチャイルドセミコンダクターのロバート・ノイスも同様の技術に到達し、集積回路誕生を証明することになります。キルビー特許に関連する特許は、半導体技術の普及に伴い、国内外の多くのメーカーとの間で特許論争を引き起こし、テキサス・インスツルメンツの収益に大きな影響を与えました。

電卓とサーマルプリンター

キルビーは集積回路の発明だけでなく、電卓やサーマルプリンターの特許も取得し、その技術革新は広く採用されました。生涯で彼は約60の特許を取得し、電子機器の進化に大きく貢献しました。

教育と晩年

1978年から1985年にはテキサスA&M大学で電気工学の教授として教え、1983年にはテキサス・インスツルメンツを退社しました。彼は2005年にダラスで癌により他界しましたが、テキサス・インスツルメンツは彼の功績を称えてHistoric TI Archivesを設立し、彼の遺族からの手稿や写真コレクションを南メソジスト大学に寄贈しました。

受賞歴と評価

キルビーは1966年にIEEEフェローに選出され、以後も多数の賞を受賞しています。1975年に最初の名誉博士号が南メソジスト大学から授与され、その後も九つの大学から同様の名誉を受けました。特に2000年のノーベル[[物理学賞]]は、彼の業績に対する国際的な評価を示すものであり、受賞スピーチでは彼の見解や思索を披露しました。

遺産

キルビーはテキサス・インスツルメンツのシリコン関連研究センターに「キルビー・センター」と名付けられるなど、彼の業績と影響は今なお電子技術の分野で生き続けています。また、彼の業績は多くの大学や研究機関において高く評価され、今後も電子工学の発展に寄与し続けることでしょう。

もう一度検索